К юго-западу от Владикавказа, столицы Северной Осетиии, находится Араухох. Невысокая, но очень живописная гора любима альпинистами, бейсджамперами и фотографами.
Араухох в переводе с осетинского означает «звонкая гора». Скорее всего, местные жители дали вершине такое название из-за громкого и раскатистого эха, которое образуется на ее склонах. Араухох является частью Скалистого хребта, высота горы достигает 2680 м, и это самая низкая вершина в данной горной системе. Находится она между бассейнами рек Терек и Геналдон. Очертания Араухоха, которые полностью видны только в ясную погоду, необычные, словно созданные художником – скалистые обрывы, причудливые линии ущелий, зубчатые верхушки. Араухох – «двуглавая», то есть имеет две вершины – Араухох Восточная (2392 м) и Араухох Центральная (2548 м).
Рядом с горой Араухох находится вершина Кураджин (2611 м), и в качестве объекта для восхождений альпинистов эти две горы рассматриваются в комплексе. Маршрутов для туристов здесь множество. Их сложность разнится – от самых простых до сложных. Самый популярный у туристов маршрут ведет на вершину Араухох Восточная.
Маршруты на Араухох Восточная начинаются с севера и с юга горы. На северном склоне маршрут начинается от села Балта, добраться до него из Владикавказа можно до полчаса. Восхождение занимает до 7 часов. Подниматься лучше летом и в те дни, когда нет осадков. В дожди северные склоны становятся скользкими, зимой они покрыты снегом. На этот маршрут стоит идти только хорошо подготовленным физически туристам с начальными навыками передвижения в горах. Воды на маршруте нет, ее и еду надо брать с собой.
•На Араухох Восточная с юга поднимаются от развилки на Военно-Грузинской дороге к Дарьяльскому военному полигону. Этот маршрут короче, но он тоже требует от участников хорошей физической формы и умения ориентироваться в горах. Также на эту вершину можно подняться по Восточному хребту, данный маршрут начинается там же – на развилке ВГД.
•На вершину Араухох Центральная можно подняться только с юга. Начало пути лежит все на той же Военно-Грузинской дороге, до вершины можно дойти в среднем за 6 часов. Спускаются участники восхождения по той же тропе, что и поднимались. Требования к физической подготовке альпинистов сохраняются. Воду необходимо брать с собой.
Более сложные и затяжные маршруты лежат на гору Кураджин через обе вершины Араухох или только через одну из них.
Впрочем, покоряют гору Араухох не только альпинисты. В последние годы вершину облюбовали бейсджамперы: отсюда они прыгают и летят, удобно приземляясь на ВГД. Видеоролики с такими прыжками можно посмотреть во всемирной паутине, они в полной мере передают всю красоту и величие горы Араухох.