На первый взгляд, кажется, что городок Ардон в Северной Осетии ничем особым не знаменит: о нем мало информации в путеводителях, он не может похвастаться интересными достопримечательностями, известными всему миру. Однако этот небольшой по современным меркам город в конце XIX века был хорошо знаком каждому осетину: ведь именно здесь находилась Александровская миссионерская духовная семинария, считавшаяся колыбелью национальной интеллигенции. Сегодня это город с почти двадцатитысячным населением и развитой промышленностью: тут работают стекольный, асфальтовый, камнедробильный, спиртовой и пенькообрабатывающий заводы. Также с недавнего времени функционирует рыбоводческое хозяйство «Алания-Фиш», уникальное предприятие, аналогов ему в России пока нет.
История Ардона ведет свой отсчет с 1824 года. Правда, тогда это был еще не город, а всего лишь казачий пост. Он возник, когда Военно-грузинскую дорогу перенесли на левый берег Терека. Именно притоком этой знаменитой реки и является Ардон, чьим именем, звучащим в переводе как «бешеная река», и назвали впоследствии возникшее селение. В XIX веке аул Ардон – один из крупнейших в Осетии: уже через два года после создания здесь насчитывалось более ста дворов, а в течение XIX столетия их количество возросло почти в восемь раз.
В 1838 году по соседству расположилась казачья станица, она тоже со временем разрослась. В ней вместе со своими семьями селились казаки, уволенные с воинской службы. Постепенно граница между аулом и казачьими дворами размывалась, хотя официально их объединили лишь в 1924 году. До революции Ардон был знаменит лучшей в Осетии школой и духовным училищем, преобразованным позже в семинарию, а также скачками, на которые съезжались не только жители соседних сел и городов, но и высокие чины из окружной администрации.
Статус города Ардон приобрел лишь в 1964 году. Сегодня г. Ардон Северной Осетии – административный центр Ардонского района республики.
Путешественникам, собирающимся на отдых в Ардон или другой городок Северной Осетии, стоит посетить уникальную природную достопримечательность – огромный дуб, чей почтенный возраст насчитывает не менее пяти столетий. Это дерево, как говорят старожилы, было посвящено древнему божеству Аларды, чей культ издавна распространен во многих осетинских селениях. Горожане с почтением относятся к реликтовому дереву и даже считают, что уже пора присвоить ему официальный статус памятника природы регионального значения.
Церкви Ардона немногочисленны, строго сказать, отнести к ним можно лишь известный храм святого великомученика Георгия Победоносца да часовню святого целителя Пантелеимона. Несколько лет назад настоятель храма принял решение об установлении в городе поклонного креста в память о мирянах и представителях духовенства, чьи захоронения были утрачены в годы Советской власти. Поклонный крест в Ардоне стал первым подобным памятником во Владикавказской епархии.
Среди достопримечательностей Ардона особо стоит выделить и места, хранящие память о трагических событиях Великой Отечественной войны:
- братскую могилу воинов, павших на полях сражений в 1942 году; мемориальный памятник ардонцам, погибшим в боях, установленный в 1972 году;
- расположенный в окрестностях города монумент воинам 319-й стрелковой дивизии, чья драматическая история известна каждому горожанину;
- музей «Подвиг», основанный в 1987 на базе профессионального училища № 15, также посвященный бойцам 319-й дивизии.