Благодаря изобилию родников углекислых вод, именуемых общим названием «Нарзан», аулы Ставропольского края, расположившиеся вблизи источников, стали носить топоним «Аче-су», что в переводе означает «кислая вода». Вскоре на месте селений разросся курортный город Кисловодск.
К этим местам люди съезжались в надежде на исцеление еще с давних времен. Сказочная легенда кабардинцев гласит, будто один великан-нарт – Ареф – решил искупаться в горячих водах Пятигорска, дабы залечить свои раны. Они стали заживать, однако купание не смогло побороть общее бессилие великана. По совету мудреца отправился Ареф в горную долину к нарзанным источникам, и там, испив воды из ключа, нарт почувствовал небывалый прилив сил и энергии.
На территории курортного комплекса располагается бассейн, именно из него раньше отдыхающие черпали воду. Почва вокруг источника постепенно размывалась, тогда было решено укрепить его каменной оградой и железной решеткой. Впоследствии бассейн немного «облагородили», накрыв стеклянным куполом и обложив мрамором.
Сегодня воду разрешено брать только в бюветах рядом с колодцем. Сам же крытый бассейн служит главной декорацией галереи, играя под куполом множеством пузырьков, которые завораживают взгляды отдыхающих.
Первое перекрытие было призвано служить защитой от плохих погодных условий во время прогулки отдыхающих между приемами нарзана. Выполнено оно было из парусины. Так как этот материал оказался недолговечным, галерею постепенно начали укреплять досками.
Проект той Нарзанной галереи, которую вы видите сегодня, был разработан английским архитектором С. И. Уптоном. Строительство главной достопримечательности Кисловодска продолжалось десять лет (с 1848 г. по 1858 г.). Стиль готического романтизма придал галерее вид рыцарского замка с остроконечными пирамидальными башенками и арками.
Само перекрытие было создано с целью объединить купальни, место прогулок и колодец. В здании располагались номера для приезжих, помещения для развлечений, а также бассейны для купаний (в них одновременно могли находиться 10 человек).
Внешний вид современной Нарзанной галереи Кисловодска мало изменился, все так же напоминая готические здания 19 века.
Внутри галереи установлены фонтаны, украшенные скульптурами молодых девушек, которые напоминают о временах, когда воду из родника для пациентов набирали работницы-источницы.
Северная часть здания оборудована под кинозал, а бывшие комнаты отдыхающих отданы под помещение для читального зала Центральной библиотеки. Помимо лечения нарзанными водами приезжим будет предложена культурная программа: танцевальные вечера, просмотры кинофильмов, концерты в живом исполнении, художественные выставки и другие мероприятия.
Бюветы Нарзанной галереи предлагают минеральную воду нескольких видов:
общая;
доломитная;
сульфатная.
При правильном применении этих видов нарзана можно избавиться от заболеваний нервной и сердечно-сосудистой систем, устранить проблемы, вызванные недугами ЖКТ, мочевыводящих путей, наладить обмен веществ в организме.