Растительный мир Кавказа невероятно разнообразен. На сравнительно небольшой территории насчитывается более шести тысяч видов растений. Такое богатство обусловлено объясняется так называемой поясностью: высокогорье и скалистые склоны, ущелья и обособленные каньоны, ковыльные степи и альпийские луга, равнинные субтропические оазисы и лесные массивы.
В горах Кабардино-Балкарии много эндемиков, специфических растений Северного Кавказа, не встречающихся в иных регионах. Это кавказская черника, прицветниковый мак, примула лескенская, подснежник Борткевича и другие.
Среди растений Кабардино-Балкарии особое место занимают высаживаемые в сельскохозяйственных целях виды. Плодородие местных почв позволяет получать внушительные урожаи бахчевых и зерновых, кормовых и плодово-фруктовых, виноградных и даже технических культур.
Леса в республике занимают менее двадцати процентов территории. В основном это лиственные массивы, хотя в Приэльбрусье и верховьях Чегемского ущелья встречаются и хвойные. В предгорных лесах произрастает много характерных дикоплодовых деревьев и кустарников Кавказа, таких, как терн и мушмула, дикая черешня и кизил, алыча и яблоня восточная.
Если вы хотите увидеть роскошные пейзажи Чечни и Ингушетии во всей красе, стоит отправиться в путешествие по кавказскому региону осенью. Пересекая республики с севера на юг, можно за короткий период побывать в разных временах года и полюбоваться восхитительной флорой края – изумительной красоты полянами с малиновой буквицей и белоснежными колокольчиками, оранжевым горным девясилом и нежно-розовыми ромашками. Обязательно нужно наведаться и в природный заповедник Эрзи, чтобы посетить уникальный массив сосны крючковатой, буково-грабовый лес в ущелье Ассы и облепиховую рощу в Таргимской котловине.
В Ингушетии и Чечне основано много природоохранных заказников, часть из них – внушительные лесные массивы, в которых можно обнаружить множество ценных пород деревьев. Еще в первой половине прошлого века заказником также была объявлена территория Грозненского и Гудермесского районов, где, в частности, произрастают редкие лекарственные травы. Это и полынь таврическая, используемая в качестве сырья для получения туаремизина, и марена красильная, препараты из нее применяют как нефролитическое средство.
Ландшафты Северной Осетии – это степи; широколиственные, преимущественно буковые, леса; альпийские и субальпийские луга. Каждая из перечисленных зон имеет свой уникальный растительный мир. Специалисты утверждают, что на территории республики произрастает более двух тысяч видов растений, и не менее четверти из них –кавказские эндемики.
Энтузиасты, изучающие растения Северной Осетии, обнаружили здесь немало редких, а иногда и нетипичных для местного ландшафта видов. Среди них занесенные в Красную книгу орех медвежий, вавиловия оше и эрему́рус представительный. Также среди найденных в этих краях растений есть и представляющие доледниковую флору реликты.
Особое восхищение вызывают цветы Кавказа. Только на территории Северной Осетии их великое множество. Например, красоты горных лугов Кармадона в сезон образуют изысканную палитру: насыщенная синева генцианов оттеняется нежной небесной голубизной незабудок, фиолетовые примулы изящно сочетаются с сиреневыми скабиозами и розовыми анемонами, а желтые пятна лютиков сияют в ложбинах, как солнечные искры.
Не столь разнообразна, как растительный мир Кавказа в целом, дагестанская флора. Север республики, Терско-Кумская низменность, – это полупустынные ландшафты, основным фоном которых становится крымская полынь, слегка разбавленная злаками и кустарниками. Хотя к юго-востоку, на Терско-Сулакской равнине, пейзаж значительно живописнее. Не так много в Дагестане и лесов: ученые посчитали, что даже с зарослями кустарников они едва ли составят хотя бы десять процентов от всей площади Дагестана. Приятное исключение – расположившиеся вдоль русла Терека тугайные леса, где встречаются такие деревья Кавказа, как граб, ольха, осина, дуб. Характерной растительностью Кавказа, широко представленной на территории внутригорного Дагестана, считаются и нагорные ксерофиты: эфедра и татарник, седой шалфей и душистый тимьян, шлемник восточный и астрагал колючий.
Флора Ставропольского – почти две с половиной тысяч видов. Основная их часть – цветковые растения. В злаковых степях востока Ставрополья произрастают пустынные виды растений Кавказа: ковыль и полынь, верблюжья колючка и солянка корявая. Среди ландшафтов края есть и субальпийские луга, и лесные массивы. Среди последних более сорока процентов – искусственные насаждения, рукотворные природные памятники.
И все же большая часть растений Ставропольского края – это сельскохозяйственные культуры, под выращивание которых распахана основная доля степей региона. Богатые урожаи зерновых, подсолнечника, винограда позволяют считать сельское хозяйство важнейшей отраслью Ставрополья.