На гору Малое Седло в окрестностях Кисловодска жители и гости курорта приходят полюбоваться Эльбрусом. Высочайшую вершину Европы с небольшой горы видно отлично. В ясную погоду Эльбрус с этой точки предстает как на ладони – почти от подножья до белоснежных голов.
По сравнению со своим гигантским соседом гора Малое Седло невысока – 1325 метров над уровнем моря, над Кисловодском она возвышается на 500 метров,что позволяет горе быть самым лучшим обзорным пунктом в округе. С вершины Малого Седла прекрасно видны и город, и Бермамытское плато с его ущельями и зеленеющими балками, и часть Главного Кавказского хребта. Стоя на самом верху горы, можно увидеть и тропу, ведущую с Малого Седла на ее соседку – гору Большое Седло, она выше почти на 80 метров.
Гора Малое Седло находится к востоку от Кисловодска. Путь на нее лежит через другую вершину – Красное Солнышко. Это первая вершина отрога Джинальского хребта и одновременно конечная станция канатной дороги Олимпийского парка. Сюда можно подняться на фуникулере, а можно – пешком, прямо из Кисловодского парка, от Нарзанной галереи. На Красное Солнышко проложены два маршрута. Маршрут №2 более пологий, проходит через Долину Роз. Маршрут №3 проходит через местечко Серые Камни, он более крутой и чуть более сложный. В смешанном лесу оба маршрута сходятся в одной точке. В конце тропы есть кафе и медпункт. Если идти по тропе дальше, то она выведет как раз на гору Малое Седло. Путь от парка до Красного Солнышка составляет час-полтора. На подъемнике это расстояние преодолевается за 20 минут.
Отправляясь от плоской вершины Красного Солнышка к Малому Седлу, туристы проходят по альпийским лугам. Тропа в некоторых местах достаточно узкая. Самый крутой участок – непосредственно перед вершиной, его называют «ступенями мудрости». Дорога приводит к географическому триангуляру, местные жители давно называют его просто «треногой». Это та достопримечательность, которую видно уже на подходе к вершине и рядом с которой фотографируются впервые поднявшиеся на Малое Седло. Если спуститься от «треноги» вниз, чуть левее тропинки можно найти маленький родник с очень вкусной водой. В этом месте, как правило, путешественники останавливаются на привал. Затем одни продолжают свой путь и идут на гору Большое Седло, а другие поворачивают назад.
Если вам нечасто приходилось покорять даже небольшие вершины, то местные жители посоветуют вам подняться по канатной дороге до верхней станции Олимпийского Парка, а уже оттуда идти до горы Малое Седло. Спуск гораздо легче, поэтому обратный путь лучше преодолеть пешком. Еще один совет: даже если вы отправитесь на гору Малое Седло в Кисловодске в погожий денек, все равно прихватите теплую одежду. В этих местах иногда дуют сильные ветры, и погода, как и везде в горах, может изменитьсяочень резко. Впрочем, на гору поднимаются и зимой, и в пасмурные дни, потому что открывающийся с высоты вид оправдывает любые усилия.