Кабардино-Балкария – это та часть России, в которой на относительно небольшой территории сосредоточено великое множество природных красот, исторических памятников и уникальных мест. За одно посещение республики невозможно посмотреть все ее достопримечательности, но зато всегда есть, ради чего вернуться.
Этот двуглавый потухший вулкан высотой 5642 м виден практически из любой точки Кабардино-Балкарии. Самая высокая гора России является местом постоянного паломничества альпинистов. Подъем на Эльбрус чаще всего совершается по южному склону – здесь есть вся необходимая инфраструктура, приют для тех, кто собирается на вершину, перевалочная база.
К подножью Эльбруса приезжают не только любители высотных восхождений, но и обычные туристы. Здесь они могут подняться на высоту 3750 м на подъемнике и посмотреть на Приэльбрусье с высоты. Можно поправить здоровье в знаменитой Долине Нарзанов, где бьет сразу несколько источников с минеральной водой. Часто местные жители водят экскурсии по окрестностям, например, к красивейшим водопадам на реках Хасаут и Мушт. У подножья горы расположено несколько гостиниц и турбаз, так что с жильем проблем не возникнет. Баксанское ущелье, с которого и начинается путь на Эльбрус, благодаря своей красоте и бурным водам реки Баксан само по себе является достопримечательностью Кабардино-Балкарии.
Еще одна знаменитая вершина республики и излюбленное место для посещения любителями горнолыжного спорта. Чегет находится рядом с Эльбрусом, как бы в тени огромного соседа, имея высоту в 3769 метров. На горе построено несколько очередей канатной дороги, которая поднимает лыжников и сноубордистов к началу трасс разной сложности.
У подножья горы находится Чегетская поляна, которая за последние годы стала благоустроенным туристическим поселком с гостиницами, ресторанами, прокатами и другими необходимыми объектами инфраструктуры. Нельзя не сказать и о легендарном кафе «Ай», которое вот уже много десятилетий позволяет туристам обедать на склоне горы в большом светлом зале с невероятным видом на окружающие горы. Добавляет атмосферности тот факт, что в этом кафе любил бывать Юрий Визбор.
Среди достопримечательностей Кабардино-Балкарии многочисленные водопады занимают одно из ключевых мест. Чегемские водопады, которые находятся в 55 км от Нальчика в живописном Чегемском ущелье, считаются настоящей жемчужиной республики. Группа из трех водопадов расположены в ущелье в нескольких километрах друг от друга на разных горных реках. Первый водопад называется Адай-Су (что переводится как «Девичья коса»), второй – водопад на реке Сакал-Туп и третий – Главный Чегемский водопад. Вода падает с отвесных скал в узком ущелье в окружении буйной зеленой растительности, из-за падения с большой высоты образуется водяная пыль, которая позволяет возникнуть радуге. Вся эта картина завораживает своей красотой и влечет сюда ежедневно десятки экскурсионных групп.
Сразу несколько аргументов есть для того, чтобы посетить это ущелье в Черекском районе республики. Во-первых, это исторически важное место: считается, что именно здесь изначально селились балкарцы. В ущелье есть несколько памятников древней истории, например, Башня Амирхана, крепость Зылги, замок Курноят, Город мертвых. Позже здесь проходил путь каравана, дорога была настолько узка, что по ней мог пройти только один человек, держащий под уздцы лошадь. Этой дорой, несколько расширенной, и проводят туристов. Узкая тропа среди отвесных скал и с рекой на дне ущелья производит неизгладимое впечатление на всю жизнь. Здесь же расположены знаменитые и уникальные для Кавказа Голубые озера.
Атажукинский сад является сердцем столицы Кабардино-Балкарии и предметом гордости всей республики. История сада, который горожане называют Центральным парком, началась с 1847 года, когда князь Атажукин привез саженцы разных фруктовых деревьев из Грузии и Крыма и высадил их на своих землях. В наши дни здесь есть все для чудесной прогулки: широкие тенистые аллеи, несколько бассейнов, многочисленные памятники и обелиски, посвященные героям Кабардино-Балкарии. На территории парка выстроен и Дворец торжеств. Посещение Нальчика непременно должно включать в себя осмотр Атажукинского сада.