Горный край – Дагестан – может похвалиться насыщенной историей: огромная ее часть связана с войнами и отстаиванием своих интересов. Именно поэтому в республике находится множество больших крепостей и маленьких укреплений, и практически с каждой постройкой связана какая-нибудь интереснейшая история.
Прекрасно сохранившееся строение, возведенное в 1839 году русскими войсками под руководством генерала Е.А. Головина, находится в селе Ахты Ахтынского района на юге Дагестана. Длинная и надежная пятиугольная крепостная стена, а также солдатские казармы, церковь и пороховой склад были построены всего за 40 дней. Первоначально крепостную стену окружал еще и обнесенный каменными стенами ров глубиной около 4,5 метров.
Ахтынской крепости скоро двести лет, а она по-прежнему самая южная крепость на территории России. Здесь базировалась русская администрация в Самурской долине и жил начальник Самурского округа. Свою боеспособность крепость доказала в 1848 году, когда войска имама Шамиля пытались захватить ее и свергнуть русское руководство. Две августовские недели у крепости шли бои, она подвергалась осаде, но все же гарнизон крепости не сдался и вышел победителем. После революции история Архынской крепости более разнообразна, но лишена воинской славы: в ней располагался сначала винодельческий завод, затем тюрьма, после Великой Отечественной войны детский дом. В 70-х годах прошлого столетия крепость снова отдана под производство: тут выпускали тротуарную плитку, механизмы для игрушек, чуть позже – электронику для оборонного комплекса. В наши дни Архынская крепость пустует, она закрыта для посещений, хотя и признана памятником истории и архитектуры. Но в ближайшее время на ее территории планируется создать историко-культурный комплекс, который бы наглядно демонстрировал все достоинства сооружения и рассказывал о днях его былой славы.
Преображенская крепость
Еще одна русская крепость в сердце Дагестана – Преображенская. Цель ее постройки была также в контроле территории, поэтому это впечатляющее каменное сооружение возвели в 1859 году на единственной дороге в долине реки Андийской Койсу. Инициатором постройки Преображенской крепости стал генерал-фельдмаршал А.И. Барятинский. Позже крепость перенесли с гор ниже по долине, ее отстроили рядом с новым железным мостом через реку. Здесь квартировала рота 207 Ново-Баязетовского полка. Две массивные сторожевые башни с узкими бойницами было видно издалека, и в наше время они сохранились наиболее хорошо. Здание казармы и крепостная стена сейчас полуразрушены, однако власти республики планируют восстановить историческую Преображенскую крепость и сделать ее полноценным туристическим объектом.
Кизлярская крепость, давшая начало городу Кизляр, также построена русскими войсками, но значительно раньше, чем Ахтынская и Преображенская крепости, – в 1735 году. Она имела очень важное стратегическое значение, однако в наше время почти не сохранилась.
В отличие от русских крепостей Дагестана, история небольшой крепости рядом с селением Хучни известна не так хорошо. Крепость семи братьев и одной сестры – памятник средневековья, и точное время его постройки неизвестно, археологи предполагают, что ее построили в VI-VIIвв. В наши дни отлично сохранились мощные стены 2 метра толщиной и 7,5 метров высотой. Крепостная стена сложена из известняка, что редкость для этих мест, и в форме почти правильного прямоугольника. История крепости имеет несколько интерпретаций. В первом варианте в крепости жили семь братьев и одна сестра, бок о бок сражавшиеся с врагами. Крепость многократно осаждалась, и в дни осады сестра, спустив длинные косы в ущелье, доставала для братьев воду. Один из иранских шахов надолго осадил крепость, но так и не смог ее взять, и тогда пошел на хитрость. Он подослал к сестре храбрых воинов женщину, которая обещала сделать братьев высокими военачальниками, а сестру – шахиней. Девушка согласилась и залила ножны мечей своих братьев соленой водой, чем привела в негодность их оружие. За такое предательство братья забили сестру камнями. По другой легенде, девушка сделала то же самое, но лишь потому, что влюбилась в одного из воинов вражеской армии. В этом варианте истории братья сбросили сестру со скалы. Как бы то ни было, холм из камней на месте могилы сестры до сих пор встречает путников у дороги. Мужчины в знак презрения кидают на холм камень, а женщины в знак уважения к любви девушки эти камни убирают.
Одна из самых знаменитых крепостей Дагестана возвышается над одним из самых древних городов на планете – Дербентом. Дербентская крепость построена еще в доарабский период в истории этого края, при этом она часто осаждалась, а значит, разрушалась и достраивалась, поэтому сохранила черты архитектуры разных эпох. Цитадель крепости носит название Нарын-Кала и возвышается на холме высотой более трехсот метров, занимая площадь около 4 га. Толщина стен Нарын-Кала достигает 3,5 метров, а высота – 20 метров. Стены сложены из камней разных пород, что придало им прочность и помогло дойти до наших дней в прекрасном состоянии. На крепости находятся 73 башни, расположенные по всему периметру крепостной стены.
В древности Нарын-Кала выполняла функции не только оборонительного сооружения, но административного центра – здесь была канцелярия, тюрьма и церковь. Кроме того, именно здесь располагались два вместительных резервуара с водой, поступавшей из родника по трубам. Инженерное решение цитадели необычно и до нашего времени не утратило своей актуальности.