На территории Дагестана есть несколько по-настоящему уникальных мест. Они имеют статус заповедников, но при этом открыты для посещений. Любой желающий может своими глазами увидеть величие природы и разнообразие животного мира республики и познакомиться с ее историей.
О том, что необходимо защитить от влияния человека территории в низовьях рек Сулак, Самур и Терек, разговоры велись еще в самом начале ХХ века. Требовало охраны и Гунибское плато в горном Дагестане. В течение прошлого столетия здесь было организовано несколько заказников, Гунибское плато приобрело статус памятника природы. Заповедник «Дагестанский» образован лишь в 1987 году и включал в себя две территории – «Сарыкумские барханы» и «Кизлярский залив». На прилегающих к нему участках созданы охранные зоны. В 2009 году пространство Дагестанского заповедника расширилось: к нему присоединили три федеральных заказника – «Аграханский», «Самурский» и «Тляратинский».
Кизлярский залив имеет площадь 18 485 га, в нее входят и 9300 га морской акватории: полоса Каспийского моря вдоль побережья шириной в 2 км также является заповедной. Залив находится в Тарумовском районе Дагестана в Терско-Кумской долине. Суша, прилегающая к Кизлярскому заливу и еще сравнительно недавно бывшая морским дном, сейчас лежит почти на 30 метров ниже уровня моря.
Сарыкумский бархан – заповедный участок площадью 576 га, который находится в Буйнакском районе, к северо-западу от Махачкалы. Его окружает охранная зона шириной в 1 км, ее площадь – 1175 га. Здесь целая система грядовых песков и барханов, которая называется Кумторкалинские пески. Сарыкум – самый крупный бархан – возвышается на 262 м. Это крупнейший бархан во всей Евразии.
На побережье Каспия гнездится так много различных птиц, что сегодня заповедник «Дагестанский» считается самым богатым в России по количеству видов птиц – их более трехсот, 50 занесены в Красные книги разных уровней. Вот каких птиц могут увидеть те, кто приедет сюда на экскурсию:
Лысуха – самый массовый вид гнездящихся в заповеднике птиц.
Лебедь-кликун.
Кряква, серая утка.
Малая белая цапля – живет колониями в тростниковых зарослях.
Чайка и чайконосная крачка.
Журавль-красавка.
На миграционном пути Западного Каспия встречаются кудрявый и розовый пеликаны, фламинго, краснозобая казарка, султанская курица, беркут, сапсан, орлан-белохвост, дрофа, стрепет и другие.
Из млекопитающих в заповеднике живут кабан, енотовидная собака, камышовый кот, ондатра, нутрия, водяная крыса – все они водятся в прибрежном тростнике. «Население» степи вполне характерное: зайцы, степные хори, лисицы, волки. В малоснежные зимы забредают сюда и стада сайгаков.
На территории Сарыкумского бархара особая фауна, сохранившая следы животного мира пустынь Средней Азии. Здесь настоящее царство змей: внизу, у подножья бархана, обитают песчаный удавчик, желтобрюхий и оливковый полозы, водяной и обыкновенный ужи, полосатая ящурка. У камней есть шанс встретить кавказскую агаму и гюрзу. Еще тут имеются амфибии (зеленая жаба) и рептилии – быстрая ящурка и ушастая круглоголовка.
Впрочем, птицы и млекопитающие также живут в этих песках. В небе над барханом можно увидеть как обычного черногрудого воробья, так и черного грифа. В окрестностях гнездятся сизоворонка, серая куропатка, золотистая щурка. Эти птицы часто становятся добычей лисицы – она здесь самый крупный хищник. Кроме нее на бархане обитают заяц-русак, серый хомячок, мыши-песчанки, ежи, тушканчики.
Находиться на заповедных участках людям запрещено, однако в охранные зоны и заказники организуются туры и экскурсии. Есть множество туристических и экологических троп. Развивают в заповеднике «Дагестанский» и особый вид туризма – бёрдвотчинг. Это своего рода любительская орнитология, когда посетители приезжают в охранную зону исключительно для наблюдения за птицами.
Попасть на участок «Кизлярский залив» проще всего из поселка Кочубей Тарумовского района (206 км от Махачкалы, 60 км от Кизляра). Участок «Сарыкумский бархан» расположен недалеко от дагестанской столицы – от Махачкалы до него всего 18 км, ближайший населенный пункт – село Коркмаскала. Село Старотеречное Кизлярского района – единственный населенный пункт, который находится на границе Аграханского заказника. Самурский заказник - в 250 км от Махачкалы, но в его границах есть несколько поселков (Азадоглы, Тагиркент-Казмаляр, Приморский и другие), до которых несложно добраться из столицы республики. Тляратинский заказник - в 200 км от Махачкалы, в Тляратинском районе, и на его территории расположено несколько населенных пунктов, куда можно доехать из районного центра на маршрутках.
Впрочем, чтобы узнать больше о Дагестане, не обязательно отправляться на его окраины. Подробно познакомиться с историей республики и бытом его народов можно во время посещения музея-заповедника «Дагестанский аул» в центре Махачкалы (г. Махачкала, пр. Гамзатова, 12 «Б», тел.: 8 (8722) 56-24-04; 56-24-05).
«Дагестанский аул» – музей совсем молодой, был образован в 2009 году, но это и стало его ключевым достоинством. Двухэтажный современный особняк славится своим простором и атмосферой. Этнографический комплекс выполняет сразу несколько функций: сотрудники музея сохраняют информацию о быте коренных народов Дагестана, занимаются исследовательской и просветительской работой. Четыре зала экспозиции позволяют прикоснуться к жизни и ремеслам жителей Дагестана, причем сделать это в буквальном смысле – экспонаты разрешено трогать, историческую одежду в рамках мероприятий примерить.
В каждом из залов можно получить полную и наглядную информацию об одной из сфер жизни коренных народностей республики:
Интерьер и быт горского жилища.
Одежда и промыслы народов Дагестана.
Мастерская ремесел.
Зал современного искусства.
Музей-заповедник «Дагестанский аул» - это место, которое можно посетить не однажды. Здесь регулярно организуют мастер-классы для всех возрастов, на них обучают историческим народным промыслам Дагестана: учат ткать ковры, работать с глиной, вышивать, вырезать по дереву. Гости музея могут попасть на театрализованное представление, посмотреть на народные дагестанские танцы в традиционных костюмах. А для тех, кто всерьез интересуется историей, в музее-заповеднике проводятся лекции.
Туристическая инфраструктура республики позволяет узнать как историю Дагестана, так и невероятно разнообразную природу.