На территории Карачаево-Черкесской Республики несчетное количество больших и малых озер, многие из них объединены в группы. По предположениям географов-исследователей, в регионе образовалось около 600 водоемов закрытого типа, однако эта цифра не подтверждена официально. Большая часть озер находится в высокогорных районах (выше 2 км над уровнем моря), что повлияло на среднюю температуру воды, которая даже в летний сезон не превышает 10 градусов. Ледовый покров некоторых водоемов начинает таять лишь в начале июня. Береговую линию высокогорных озер, как правило, составляет каменистый слой.
Софийские озера Архыза. Вблизи поселка Архыз, в ущелье реки Псыш, видна спокойная гладь цепочки озер, состоящей из трех крупных (Софийское, Северное, Нижнее) и нескольких малых водоемов. Чтобы ступить на берег «жемчужин Архыза», необходимо преодолеть весьма нелегкий путь, ведь Софийские озера находятся на высоте 2,8 км над уровнем моря, образуя собой цирковые чаши в горном массиве Кёль Баши. Самым глубоким из этой группы считается Большое Софийское озеро, а самым высоким – Северное. Примечательно то, что воды трех водоемов отличаются по цвету: Большое озеро имеет холодный бирюзовый оттенок, Северное – небесно-голубой, Нижнее – мраморно-черный.
Малые Дуккинские озера. Водоемы расположены в районе одноименной реки. Второе название группы озер – Аркасарские. Берега водных чаш украшены зарослями рододендрона, чье цветение придает озерам чарующий вид. Местность возле водоемов отличается хорошей акустикой, что помогает тем, кто заблудился: достаточно негромко крикнуть – и вас услышат на много километров вокруг. Самым любопытным для туристов является Семицветное озеро, чьи воды при каждом порыве ветра переливаются всеми цветами радуги.
Имеретинские озера. На границе КЧР и Краснодарского края находится Имеретинский горный узел, склоны которого усыпаны десятками озер и водопадов. Из всех этих водоемов своими размерами выделяется озеро Безмолвия, чей тихий покой нарушает лишь журчание реки Имеретинка. Озеро образовалось на высоте 2,5 км над уровнем моря, приблизительная его площадь равна 0,21 кв. км, максимальная глубина – 18 м.
Кяфар. Самый большой водоем во всем Архызе, по своим параметрам не уступает даже озеру Безмолвия из группы Имеретинских озер. Водное зеркало раскинулось на 800 м в длину и 300 м в ширину (общая площадь – 0,19 кв. км). Основные источники – воды Лазурного и Провального озер. Из Кяфара вытекает одноименная река. Высота над уровнем моря составляет чуть больше 2 км. Средняя высота и пологие склоны гор делают озеро привлекательным местом водопоя для крупного рогатого скота.
Уллу-Кёль. Высокогорное озеро карово-котловинного происхождения находится в окрестностях аула Учкулан. Уллу-Кёль – самый высокий водоем в КЧР (2,84 км над уровнем моря). Снежно-ледниковое питание и высокогорное положение делают озеро лидером по низкой температуре воды: в середине летнего сезона она в среднем равна 5-6 градусам.
Клухорское озеро. Из-за хмурых пейзажей местные жители именуют водоем «Черное озеро». Это название абсолютно не совпадает с цветом водной глади, которая переливается молочно-бирюзовыми оттенками. Максимальная глубина – 35 м, высота над уровнем моря – 2,7 км. Расположен водоем вблизи Клухорского перевала, чем, собственно, и объясняется его официальное название. Озеро дает начало реке Северный Клухор.
– возраст озера Хурла-Кёль более 10 тысяч лет; несмотря на живописность побережья, в самом водоеме жизни нет: здесь не водятся рыбы и другие «озерные жители»;
– маленькой романтической достопримечательностью Архыза считается Озеро Любви, местные жители прозвали его так из-за формы в виде сердца; согласно бытующему здесь поверью, чтобы укрепить любовные узы, паре необходимо искупаться в зеркально чистых водах этого озера;
– в высокогорном водоеме Туманлыкель водится рекордное количество форели, поэтому у озера есть и второе название – Форельное.