В большинстве путеводителей и подборок вроде «Топ-10 достопримечательностей» неизменно фигурируют монументы, посвященные знаковым личностям Кабардино-Балкарии и России. Однако существует немало объектов, чьи истории заслуживают внимания, но почему-то остаются в тени и редко упоминаются. Между тем Кабардино-Балкария — один из наиболее богатых историческими и археологическими объектами разных эпох регионов в России.
Начнем с исторического центра Нальчика и надмогильных камней Жабаги Казаноко и его жены в сквере Свободы. Жабаги Казаноко в истории отведено место гуманиста, реформатора, дипломата, но в первую очередь — народного мудреца, чьими мыслями и поступками гордится весь Кавказ. Многие думают, что в сквере находится захоронение, однако это не так. В 1957-м, в год празднования 400-летия присоединения Кабарды к России, надмогильные памятники были перенесены из аула, где были похоронены Казаноко и его жена, и размещены в сквере Свободы. К слову, «благодаря» этому странному решению реальное место захоронения теперь неизвестно.
У входа в здание Кабардино-Балкарского института гуманитарных исследований на улице Пушкина можно увидеть копию чугунной плиты, отлитой на Луганском заводе в 1829 году в честь знаменитой экспедиции на Эльбрус генерала Эммануэля. Подлинная плита должна была быть установлена на скале, у которой герой Отечественной войны 1812 года разбил свой лагерь, но в силу разных причин этого не произошло.
В 1954 году реликвия была доставлена в Нальчик, а в 1957-м — опять же, накануне празднования 400-летия — установлена у здания института. Впоследствии с нее отлили две копии — одна из них заменила раритет у входа в институт, другая была установлена у въезда в поселок Верхний Баксан у памятника Килару Хаширову (один из первых, а по некоторым сведениям — первый человек, совершивший восхождение на Эльбрус в июле 1829 года — ред.). Оригинал мемориальной плиты хранится в краеведческом музее.
На пешеходной части улицы Кабардинской возле офиса книжного издательства Виктора и Марии Котляровых можно обнаружить своего рода уличный музей каменных артефактов. Здесь такие экспонаты, как копия скифского менгира приблизительно V века до н. э. (оригиналы, обнаруженные в Северном Приэльбрусье, были разрушены), окаменелые моллюски-аммониты, крупный камень с характерным рисунком, напоминающим письменную вязь.
В Нальчике, как и по всей Кабардино-Балкарии, большие каменные шары — явление привычное. Их можно увидеть по руслу реки Нальчик, в Долинске, в Атажукинском саду, у ряда учреждений и организаций, например у Городской больницы № 2 в Хасанье. Ученые считают, что такие шары правильной формы образуются в результате геологических процессов — это конкреции, образования с радиально-лучистым строением: кристаллизация вещества идет от центра к периферии. Их можно встретить где угодно — и на дне моря, и высоко в горах.
Несколько таких образцов можно увидеть буквально у обочины дороги по направлению к Голубым озерам, недалеко от села Бабугент. Здесь находится еще один необычный памятник — Черекскому восстанию балкарских крестьян. Камни разного размера расположены по кругу, образуя кольцо. В сердце композиции возвышается мемориал с памятной надписью, увенчанный колоссальным мегалитом. Нарочитое нарушение пропорций порождает обманчивое впечатление, будто гигантский камень висит в воздухе, готовый обрушиться в любой момент. Вероятно, в этом кроется символизм, отражающий зыбкость бытия и изменчивость установленного порядка.
Историческое наследие Кабардино-Балкарии включает в себя курганы — археологические объекты, формирование которых приходится на разные исторические эпохи, от бронзы до Средневековья. Эти монументальные земляные насыпи, скрывающие древние погребения, выступают в роли фундаментальных источников информации об этногенезе народов республики.
Многие жители КБР видят такие сооружения буквально из своего окна. Курганная насыпь высотой 2,55 м, диаметром 31 м, расположенная во дворе жилого дома по пр. Ленина в Нальчике, включена в Перечень выявленных объектов культурного наследия. Памятник предварительно датируется IV тысячелетием до н. э. Курган в микрорайоне Александровка в г. Нальчике, на пересечении улиц Калинина и Калининградской, имеет высоту более 12 метров, диаметр — свыше 100 м. Территория курганной насыпи была нарушена прокладкой железной дороги.
Один из крупнейших курганов на территории республики — Ошхаца (в переводе с кабардинского — «лохматый курган» — ред.) — высотой более 25 м располагается близ села Урвань. Памятник республиканского значения датируется концом IV — началом III тысячелетия до н. э.
Край обладает потенциалом удивить даже самого искушенного путника. Но стоит быть внимательным, чтобы не упустить из виду как значимые археологические объекты, так и очаровательные, незаметные глазу места.