В самом центре старой части Нальчика — между Атажукинским садом и началом улицы Кабардинская — стоит здание, которое смело можно назвать одним из самых важных в истории республики. Одной своей стороной оно смотрит на музыкальную школу № 1, а другой — на еловую аллею. Перед его фасадом находится небольшой мемориальный комплекс — надгробные памятники кабардинского мудреца Казаноко Жабаги и его жены.
Корпус из кирпича с дверями и окнами, отсылающими к стилистике модерна, с декоративными архитектурными вставками сегодня известен как медфак. Официальное название «Медицинская академия КБГУ» пока еще не прижилось. Факультет существует здесь лишь с 1966 года, но началось все на 50 лет раньше.
В 1860 году в Нальчике открыли горскую школу, которая в 1913 году была преобразована в реальное училище и названа в честь царя Александра III. Для училища-то и было построено это здание. Кстати, отсюда в 1914 году на фронт Первой мировой войны отправился Кабардинский полк Кавказской туземной конной дивизии (или просто Дикой дивизии), о чем сообщает мемориальная доска на одной из стен.
Реальными училищами в дореволюционной России назывались средние учебные заведения, в которых, в отличие от гимназий, упор делался на математику, естественные науки и современные языки. Выпускники получали подготовку для поступления в технические вузы. В первом наборе Нальчикского реального училища было 208 учащихся: 68 кабардинцев, 16 балкарцев, 95 русских, 29 представителей других кавказских народов. Именно им и последующим выпускам предстояло составить костяк национальной интеллигенции.
После революции реальное училище продолжило работать, а само здание в 1920 году стало местом, где была провозглашена советская власть в Кабарде и Балкарии.
В 1924 году здесь был открыт Ленинский учебный городок (ЛУГ), который имел те же цели, что и реальное училище: формирование профессиональных кадров и создание условий для национальной интеллигенции.
От каждого района республики были направлены на учебу юноши и девушки, причем предпочтение отдавалось детям, чьи родители погибли во время Гражданской войны, или детям из семей бедняков. Важной особенностью ЛУГа было то, что здесь впервые был смешанный контингент учащихся — принимали и мужчин, и женщин. Вообще, воспитание и образование горянок стало одной из главных задач учебного заведения. В связи с этим в народной памяти сохранилось несколько анекдотических историй, которые иллюстрируют те предрассудки и особенности национального сознания, которые создателям ЛУГа приходилось преодолевать.
Первый набор девушек проходил с большим трудом: желающих было так мало, что в селах даже бросали жребий, чтобы набрать требуемое количество. А некоторые из отобранных девушек собирались вешаться, порой их привозили связанными и буквально принуждали получать образование. Однако были и те, кто хотел учиться искренне, как жительница села Малка Хакуцина Хашхожева. Но ее ухажер так испугался подобной перспективы, что буквально умыкнул девушку накануне отъезда и немедленно женился на ней.
Спустя какое-то время страсти поутихли и руководивший республикой в ту пору Бетал Калмыков пригласил старейшин посмотреть на результаты работы ЛУГа. Аксакалам все показали, рассказали и представили смотр самодеятельности: молодые люди демонстрировали свои таланты — в том числе танцевали европейские танцы (скорее всего, вальс). После концерта один из старейшин подошел к Калмыкову и сказал, указывая на танцоров: «Нам все понравилось, работа проделана большая, но если этот парень не женится теперь на этой девушке, то совести у него нет!»
Когда в 1932 году в Нальчике был открыт Педагогический институт (на базе которого потом будет создан Кабардино-Балкарский госуниверситет), ЛУГ постепенно утратил свое первостепенное значение, а в 1936 году и вовсе закрылся. В здании, где он располагался, разместили Дворец пионеров, а в годы Великой Отечественной войны — госпиталь.
В течение нескольких лет здесь находился историко-филологический факультет КБГУ. Молодой и перспективный вуз региона готовил педагогические кадры для всей республики, и старшее поколение историков и филологов КБР до сих пор с ностальгией вспоминает годы учебы в историческом центре Нальчика. Позже факультет переехал в здание главного корпуса КБГУ.
Когда был открыт медицинский факультет, его было решено разместить именно здесь. Название этого здания у современного поколения нальчан так и закрепилось — медфак.
У каждого выпускника соседствующей с ним музыкальной школы есть в запасе масса ностальгических историй о том, как они с друзьями ходили после занятий к окнам цокольного этажа, чтобы подсмотреть, что делается в анатомичках и лабораториях.
Студенты-медики КБГУ, особенно старшекурсники, вынуждены посещать занятия по всему городу — в больницах и поликлиниках, но все они считают своей альма-матер именно это здание.