В двух шагах от стоянки автодома Виктора и Эльмы Шотиных бежит река, на фоне золотится песок бархана Сарыкум, вокруг бегают счастливые алабаи, а где-то в глубине трейлера мурчит кошка. Пока мы беседуем, к нам подходит сотрудник заповедника — зовет детей Шотиных покататься на чалой лошадке.
Пара вместе уже десять лет, Виктор — управленец, в родном Питере работал директором по производству в крупной компании. Эльма — флорист-декоратор, у нее в городе была собственная студия. Оба выросли в семьях активных путешественников, все отпуска и выходные проводили в Карелии. Байдарки, рыбалка, альпинизм, палатки — их образ жизни с детства. Но что путешествия станут образом жизни, они не думали.
Все началось, когда ближе к 30 Виктору предложили работу в Москве — еще более высокая должность, в разы больше зарплата. Семья переехала, и Эльма быстро заскучала без работы, а оба супруга — без привычных поездок по Карелии. А затем у трудоголика Виктора случились проблемы со здоровьем — предынсультное состояние и реанимация. Выздоровев, Виктор уволился, супруги посоветовались с детьми, загрузили в машину палатки — и поехали в свое первое большое путешествие.
— Директоры, их было два, я был третьим человеком в компании, были в шоке: «Вить, ты что, больной, какие путешествия, какие палатки? У тебя же есть все. У тебя все выстрелило так в жизни».
— А мы давно рассуждали, что застряли в каменных джунглях, — поясняет Эльма. — Работаешь-работаешь в никуда. Пустота какая-то.
Четыре месяца ребята ездили по всему черноморскому побережью.
— Младшему было тогда 5 лет, и он впервые увидел море, — вспоминает Виктор. — Проснулся ночью, а тут — оно. Говорит: «Огурцы можно там солить, оно же соленое».
Материальный вопрос Шотины решили, сдав в аренду квартиру и с помощью накоплений. А еще супруги завели блоги.
— Мы представляли, что это так легко. Расклеили всю машину рекламой блогов, так все красиво, думали, что, пока от Питера доедем до Грузии, будем уже миллионщиками, честно! — смеется Эльма. — Но «Яндекс-дзен» у нас впервые монетизировался только в Грузии. Быть блогером оказалось совсем не просто.
Сложно пришлось и эмоционально.
— Я очень жалел о нашем решении, — признается Виктор. — У нас и ругань была. Когда понимаешь, что это не просто отпуск и ты оставил свою работу насовсем… И к тебе никто не обращается за помощью. А ты все-таки привык быть важным человеком… Спасибо жене и детям, что они меня вытерпели, потому что это было невыносимо. А на работу мне предлагают выйти до сих пор, но я к этому не вернусь никогда и ни за что.
Первое путешествие длилось с июня по октябрь. Еще до выезда составили список интересных точек, но ни на одну не заехали. Это и есть свобода, говорят они. Добравшись до Грузии, Эльма и Виктор думали временно осесть там, но поняли: так они опять заработаются и ничего больше не увидят. Поэтому отправились в Питер — чтобы сделать себе уже полноценный автодом.
— Настоящий кайф я ощутил, когда это путешествие закончилось, — признается Виктор. — Вспоминаешь и заново переживаешь все мелочи: мы ведь много чего повидали. Но, наверное, больше всего запомнилось самое простое. Как перегородили с мальчиками маленькую речушку, сделали себе водопад. Безумная жара, а мы лежим в этой воде, и она бьет нам в плечи. Такие мгновения и зовут потом обратно в путешествия.
Стандартный автодом делается из пустого микроавтобуса, объясняет Виктор. Такой они с Эльмой и думали соорудить. Уехали за город, где были все инструменты, и приступили к работе. Но тут разразилась пандемия и с ней карантин — никуда не уехать. И тогда супруги решили открыть ферму.
— Подумали: раз остаемся на лето, почему бы не взять каких-то животных для детей, чтобы все было домашнее? — рассказывает Эльма. — В итоге нас затянуло — больше 200 голов! Козы, овцы, кролики, курицы, свиньи и даже дикие кабаны. Муж мне этих кабанов подарил, из Карелии привезли.
— Первая кабаниха была на 14 февраля. А вторая — на 8 марта, — уточняет Виктор. — Свинью, так сказать, подкинул.
Вместе с фермой развивался и блог — Эльма и Виктор описывали в нем все свои начинания.
— Люди стали откликаться. Стояли в очереди, ждали наших кроликов. И реклама начала приносить деньги. Уже через год ферма окупалась, — говорит Виктор. — И стало понятно: или мы расширяемся, и тогда уже точно никуда не поедем. Или… И тут как раз начали открываться границы.
Однако вариант с домом из микроавтобуса семье уже не подходил. Распродав всех животных с фермы, они решили: с двумя собаками и кошкой они разлучаться не хотят. А для них нужен уже более вместительный дом на колесах. Тогда Эльма и Виктор продали квартиру — и купили готовый автодом.
— Конечно, решение далось очень непросто, — вспоминает Виктор, и Эльма подхватывает:
— Мы утром хотели путешествовать, а вечером — большую ферму. Мне кажется, мы до сих пор не уверены, что хотим в итоге. Вот сейчас мы в Дагестане, вот они ходят, эти овцы, которые у нас жили, вот они коровы, о которых мы мечтали, буйволы, которых мы хотим. А правильно ли мы сделали?
У семьи караван-прицеп фирмы Coachman Festival Glossop 640/6 с солнечной батареей.
Его площадь — 14 квадратов, на них располагается и жилая зона, и кухня, и санузел. Тянет это жилище мощный Nissan Patrol. Вся мебель в кемпере раскладывается и складывается. У детей двухъярусная кровать. В «комнате» куча хозяйственных мелочей, игрушки — обычный домашний уют. На площадке перед «домом» - гриль для готовки.
Золото песка, речка, раскидистые деревья, орлы в небе. Таков уже несколько месяцев вид за окном для семьи Шотиных. Но начали они с тундры. Перед тем, как уехать в путь без конечной цели, они съездили на север с любителями путешествий в автодомах прощупать van life — жизнь на колесах.
— Тундра. На 300 км — ничего. А машина взяла и сломалась, — вспоминает Виктор. — Ребята из группы забрали Элю с детьми, собаками, прицепили и потащили наш домик, а я остался с машиной. Населенных пунктов нет, связь ловит через пень-колоду. Безумный ветер, теплые вещи остались в трейлере… Я, конечно, приуныл нормально. Три часа я так провел, никто не останавливается, потому что остановишься — можешь оказаться сам прикопанным. В итоге ребята из наших нашли кого-то, кто пригнал эвакуатор, обошлось. А когда возвращались, то уже мы поломавшимся ребятам помогли. Вот она — взаимовыручка среди таких, как мы. А еще там с нами случилось Северное сияние, вот это вещь, которую надо увидеть. Незабываемо!
Новое путешествие Шотиных началось больше пяти месяцев назад и привело из в Дагестан.
— Дагестан очень ярко начался, — рассказывает Виктор. — Мы приехали в Зубутли-Миатли. Познакомились со старейшиной села. Стоит такой сухой дядечка 65-летний, у которого три зуба, как пеньки поломанные, перегар, и говорит: «Я здесь решаю вопросы». Я думаю: «Что ты тут решаешь?» А потом я увидел, как машины по стоимости квартиры останавливаются, и оттуда бегут с ним здороваться. А как-то приехал дядька из другого села и стал загибать цену на местном рынке. Тот к нему подошел и говорит: «Снизь цену». «Нет». «Тогда смотри, сейчас уедешь отсюда». Приехали машины, вышли ребята, и он уехал. Очень интересно.
Четыре дня путешественники стояли там, где им указали, — в центре села под камерами.
— А потом был неприятный момент. Приезжает замглавы села подшофе и говорит: «Два дня вы гости, а дальше уже нет, надо уезжать». Ну, собрались и уехали.
Эльма и Виктор думали, что доедут до Махачкалы, но по пути увидели Сарыкум — и решили заехать, посмотреть на чудо природы.
— При въезде встретили инспектора, а он и говорит: «Здесь стойте, да и все».
Больше всего в Дагестане ребят пока впечатлил Сулакский каньон.
— Смотришь на сам каньон, видишь — летают орлы, — рассказывает Виктор. — А потом мы сели в кафешке, и вдруг они поднялись снизу, из обрыва, в паре метров он нас, так близко, как будто руку протянуть и тронуть можно.
— Интересно, что, когда мы едем по Кавказу, нас часто приглашают в гости, — добавляет Эльма. — Еще в Грузии нас это поразило. Незнакомый человек пригласил в дом, показал виноградники. А потом оказалось, это олимпийский чемпионом по бегу с препятствиями Гела Вешапидзе. А здесь вот, пока стоим, предлагают: оставьте детей, пусть они побудут у нас, поиграют с нашими. Но мы так пока не можем, боимся.
В планах семьи — посмотреть всю республику, но это, когда дети закончат четверть: они учатся в онлайн-школе. Родители тем временем решают бытовые вопросы, «переваривают» прошлые приключения и иногда помогают работникам заповедника.
— Очень добрые отношения сложились, — объясняет Виктор, — иногда помогаем им с машиной. Наши дети из прудика много мусора вынули, отвез его на свалку. Вот мусор — это, пожалуй, главная проблема в Дагестане. Пока мы тут, хочется как-то поспособствовать позитивным переменам.
Супругов уже пригласили в местное министерство по туризму. Договорились, что Шотины расскажут, какая инфраструктура нужна, чтобы туристы на автономных трейлерах не проезжали мимо Дагестана.
— Ведь люди в автодомах везут с собой деньги, которые потратят там, где будут, — говорит Виктор. — Им нужно место, куда можно слить биотуалет. Место, где набрать воды, изредка — электричество, для тех, у кого солнечные панели или аккумуляторы плохо работают. Культура van life в России только развивается, но карантин дал ей толчок. Таких людей, которые, как мы, живут путешествуя, немного. Но тех, кто постоянно выезжает на автодомах, — таких тысячи. Они готовы приезжать сюда.
Оторванными от большого мира адепты van life себя не чувствуют.
— Дети знакомятся, обмениваются контактами, продолжают общаться в мессенджерах и по видеосвязи, — объясняет Эльма. — А еще к нам приезжают гости, другие семьи «на колесах». Вот ребята, с кем мы ездили на север, позавчера сделали сюрприз. А отмечать Новый год на Сарыкуме к нам приехали из Казани, Москвы, Астрахани.
Семейные отношения кочевую жизнь тоже выдержали.
— Мы ругаемся, конечно, как все, но даже самое первое путешествие нашу семью сплотило, — говорит Виктор. — Зимой не было никаких гостей. Стоишь в лесу, друг с другом 24 на семь. Постоянно терлись и как-то притерлись.
— А личного пространства у нас сколько угодно, — добавляет супруга, — хочешь побыть один — выйди и побудь. Улица большая.
— Могли бы вы провести на колесах всю жизнь?
— Всю жизнь путешествовать? — задумывается Эльма. — У нас уже спрашивают: а сколько вы будете вот так жить? Никто не знает. Не то чтобы мы не строим планов, но бывают обстоятельства, которые не зависят от нас. Увидим.