Это место в Северной Осетии окутано мифами. Говорят, что хромые бросают тут костыли, а страдающие от бессонницы засыпают крепким сном. Когда-то здесь вроде бы даже искали черное золото. Нефть не нашли, но результатами тех поисков пользуются сотни людей.
В советские годы колхоз в селении Верхний Бирагзанг в 40 километрах от Владикавказа был одним из самых крупных в Северной Осетии. Грянула перестройка, и пришли инвесторы — немцы захотели вложить деньги в развитие сельского хозяйства. Придумали обогревать теплицы водой из термальных источников. Родники нашли. Но желание возрождать колхоз у немцев к тому времени почему-то пропало.
Это одна из версий открытия термальных источников в Верхнем Бирагзанге. Есть и другая, совсем фантастическая. Жители села с гордостью заявляют, что на самом деле в девяностых здесь искали нефть. Группы геологов бурили скважины то тут, то там. Тщетно. Зато забил фонтан теплой минеральной воды.
— История с нефтью, скорее, красивая легенда, — говорит директор базы отдыха «Ганах-термо» Ирина Макоева. — Тут целенаправленно искали горячие источники, об этом рассказывал работавший здесь геолог. А нефть просто использовали в процессе бурения скважин.
Источники нашли, а денег на их освоение — уже нет. В девяностые годы поднимающаяся с глубины более двух километров вода стала бесхозной, а единственными посетителями горячих ключей оказались коровы и лошади, приходившие туда отдохнуть и напиться.
Животные и определили дальнейшую судьбу воды.
Село Верхний Бирагзанг условно делится на две части — верхнюю и нижнюю. Половина коров ходила к термальным источникам, остальной скот — к другим родникам. Животные, пившие воду из горячего источника, перестали болеть, утверждают в селе. К ветеринарам можно было уже не обращаться.
Тогда люди сами стали приезжать за живительной влагой — набирали в бидоны и поили ею всю домашнюю живность. Постепенно стали использовать воду в хозяйстве. А еще позже поняли, что она целебна не только для животных, но и для людей.
Здесь могут рассказать очень много историй о волшебных исцелениях — о том, как больные люди приходили греться в этой воде и им становилось легче. Никаких уникальных свойств на самом деле у воды нет — она полезна так же, как и любая термальная.
Исследования воды проводили в Пятигорске и Санкт-Петербурге. Воду определили как слабоминерализированную питьевую лечебно-столовую.
— Ученые нашли в ней больше ста полезных элементов. О некоторых мы даже не догадывались, пока не провели глубокий анализ, — говорит Макоева.
В такой природной воде нет опасных для человека веществ. Зато источник содержит щёлочь. Современные люди «окисленные» — из-за плохого питания, косметики и бытовой химии. Все это влияет на кислотно-щелочной баланс в организме.
— Для человека норма — это щёлочь. Сейчас все помешались на лечении содой. — объясняет директор базы отдыха. — При нарушении баланса pH падает иммунитет. Наша вода приводит его в норму.
База отдыха тут появилась далеко не сразу.
В девяностые территория вокруг источника была похожа на болото — сплошная грязь и антисанитария. Но люди приходили, так что глава села установил там емкости для купания. Место возле минерального родника немного облагородили. Потянулись жители соседних сёл. А потом ванны кто-то украл.
— Я не посторонний человек в Верхнем Бирагзанге. Отсюда родом мой отец. Поэтому о злоключениях термального источника мне было хорошо известно. Мне захотелось сделать здесь цивилизованное место отдыха, — объясняет Ирина Макоева.
Так почти 12 лет назад появился санаторий. В первые годы многие посетители возмущались — считали, что им закрыли доступ к национальному достоянию и стали брать за это деньги. Ирина их не понимает: да, раньше люди приезжали бесплатно, но купались в луже рядом с домашними животными.
— Здесь перестрелки происходили, до рукопашной доходило. Нетрезвые компании рвались купаться в два часа ночи. Охранные агентства сбегали от нас чуть ли не каждую неделю. Мы сменили восемь ЧОПов. Эта война продолжалась, наверное, год, — рассказывает она.
Теперь тут есть бассейн — пока общий для мужчин и женщин. Можно посидеть в теплой, 40-градусной, воде с прекрасным видом на горы. Час пребывания на источниках стоит 100 рублей. У термального источника можно остановиться и с ночёвкой — в коттедже с четырьмя спальнями и гостиной. В сутки домик стоит 7 тысяч рублей. К осени планируют построить ещё два.
Добираться до источников нужно своими силами — специального трансфера нет. Из Владикавказа сюда можно доехать на такси — займет это меньше часа. Можно воспользоваться и общественным транспортом — сначала доехать рейсовым автобусом до райцентра — города Алагира. Оттуда трижды в день до села едет маршрутка. От остановки до источников придется пройтись пешком.
Верхний Бирагзанг — тупиковое село. В первое время местные были недовольны, что прибавился поток машин, стало больше людей.
— Но на термальных источниках появился сервис. Сельчане поняли, что так лучше. Раньше сюда приезжали все кому ни попадя. Круглые сутки скандалы, громкая музыка и выпившие люди, — говорит Макоева. — Сейчас у нас хорошие отношения с населением. Отдыхающие ведут себя цивилизованно. Работаем строго по режиму. К тому же мы даем селу 15 рабочих мест.
Инфраструктура пока не совершенна, но люди едут. Рекламы при этом база отдыха никогда не давала — работает сарафанное радио. Приезжают иногда за сотни километров. Кто-то вычитывает о воде в интернете.
А еще горячие источники стали очень популярны у туристических компаний Кавказа. Зимой гости Северной Осетии едут сначала на горнолыжный курорт «Цей». Замерзают и спускаются погреться к теплой воде.
В санатории подчеркивают: да, вода помогает многим людям. Но это не лечение. Скорее — общее оздоровление организма.
— По специальности я врач-аллерголог. Своим пациентам рекомендую купание в нашей воде, — говорит Ирина. — Если начать процедуры летом и перейти в холодное время года, то результат обрадует. Все это только благодаря мобилизации сил организма.
Но все-таки сюда чаще едут с кожными заболеваниями и проблемами опорно-двигательного аппарата. А при употреблении внутрь вода облегчает состояние людей с гастритами.
По медицинским показаниям время посещения источников ограничено — не больше часа. Этого хватит, чтобы переодеться и окунуться пару раз на 10−15 минут, а еще выпить травяной чай и попробовать приготовленное из местных фруктов и ягод варенье.
Ну, а попить воды можно тоже у бассейна. Кто-то набирает ее в бутылки с собой. Однако пить ее постоянно не стоит — лучше употреблять курсами.
И хотя наслышанные о целебных свойствах местной воды люди тянутся в Верхний Бирагзанг весь год, есть день, когда здесь бывает настоящий ажиотаж.
Источник — настоящее спасение для теплолюбивых верующих. На Крещение здесь всегда устраивают большой праздник. В селе есть православный приход — церковь Николая Чудотворца. Люди посещают службу, а потом крестным ходом идут к источнику. Батюшка освящает воду в бассейне. В теплую купель окунаться гораздо приятнее, чем в ледяную прорубь.