Эти места в Кабардино-Балкарии — для ценителей природы. Желающих отправиться к ним немало, и в городах Кавминвод можно с легкостью найти турфирму или джипперов, готовых за умеренную плату доставить жаждущего впечатлений туриста до объектов мечты.
Водопады Гедмишх — одно самых живописных мест в Кабардино-Балкарии, а может, и на всем Северном Кавказе. Но поток туристов потянулся сюда лишь в последние годы, когда появилась дорога.
У водопадов несколько названий. Их именуют Царскими, Царской Короной и даже аватарскими из-за сходства с миром, созданным Кэмероном в фильме «Аватар». Еще одно название — Семьдесят струй. Дело в том, что Гедмишх — каскадный водопад. Поэтому о нем чаще и говорят во множественном числе.
Свое «официальное» название он получил в честь дворян Гедмишховых, некогда владевших этой территорией. Их имя носит и дающая водопаду жизнь река Гедмыш (Гедмишх) — водопад расположен в верховьях ее правого притока.
Вода Гедмишха невероятно чистая, и многие верят в ее целебные свойства. В начале XX века власти даже хотели провести водопровод от источника Гедмишха к Ессентукам и Кисловодску, чтобы снабдить население водой. Это неминуемо привело бы к исчезновению живописного местечка, но в планы людей вмешалась Первая мировая война. На долгое время о водопроводе забыли. Вспомнили о нем лишь в 80-е годы, но судьба вновь не улыбнулась этому начинанию: на сей раз карты спутала Перестройка.
Ближайший к водопадам населенный пункт, село Хабез, находится в 11 километрах. От него к водопадам ведет грунтовая дорога. По этому участку лучше передвигаться на внедорожнике или на автомобиле с высоким клиренсом: на пути много камней. На автомобиле можно доехать до кафе в километре от водопада. Здесь лучше оставить машину и дальше пойти пешком, любуясь красотой гор.
Высота водопада примерно 60 метров, и это не сплошной поток, а множество струй, стекающих каскадом. Зрелище впечатляет в любое время года: летом вокруг ковер из зелени, зимой водопад превращается в ледяные замки.
Выше водопада — дорога к его источнику. Закованный в трубу водный поток вырывается из-под земли. Тут можно отдохнуть в самодельной беседке и даже искупаться в небольшом водоеме, правда, вода в нем очень холодная круглый год.
Благодаря потоку туристов в ущелье реки Гедмыш открываются небольшие летние кафе, где можно перекусить, чтобы направиться дальше — к озерам Шадхурей.
Расположены они недалеко от поселения Каменномостское, у подножия Джинальского хребта. С кабардино-черкесского их название переводится просто — «круглая стоячая вода».
Когда-то озер было три, но одно из них исчезло, и на его месте осталась лишь глубокая котловина. Зато два других продолжают радовать своим великолепием. Озерами лучше только любоваться — искупаться не получится. Во-первых, вода здесь всегда холодная — круглый год ее температура держится на отметке 10 градусов по Цельсию. Во-вторых, это опасно: вас может унести в пучину.
Озера Шадхурей карстового происхождения — это значит, что вода вымыла горную породу, образовав углубление для водоема. Такие озера имеют свои особенности: при небольшой площади поверхности они поразительно глубокие. Глубина озер Шадхурей — предположительно 300 метров, но до конца они не изучены. Сделать это непросто: в середине озер — водовороты, на глубине — течения. При этом в них не втекает и из них не вытекает ни одна река.
О происхождении озер рассказывают красивую легенду. Жили когда-то среди роскошных альпийских лугов три брата и никак не могли договориться, как поделить между собой раздольные земли. В итоге братья рассорились, и начались кровавые распри. Разгневанные боги решили наказать людей — земля разверзлась и поглотила их вместе со скотом и пастушьими станами. А на местах, где произошла трагедия, образовалось три озера, которые местные жители прозвали зловещими и без особой надобности к ним не приближались.
В реальности все иначе. К озерам едут за потрясающими видами. Малое озеро в глубокой котловине смотрится очень эффектно. Большое — более овальной формы, а вода в нем светлее и имеет изумрудный оттенок. В озерах водится рыба — это и белый амур, и толстолобик, который активно ловят местные жители. А еще малое озеро знаменито тем, что именно здесь снимали один из самых ярких эпизодов фильма «Земля Санникова» — приношение в жертву белого оленя.
Все путешествие на озера и водопад займет около пяти часов и под силу даже неподготовленным туристам. Побывать точно стоит.