Алиса явилась из школы довольная. Сообщила, что получила «пять» по окружающему миру за знание тундры. Тут же поинтересовалась, насколько хорошо я знаком с этой климатической зоной.
Я честно признался, что про тундру помню только песню. И тут же исполнил про поезд Воркута — Ленинград и дождик, который капал на рыло и дуло нагана.
Алиса была в восторге. Хлопала, пыталась подпевать и даже пустила слезу на строчке «Я тебя не увижу, моя рОдная мама».
Потом на всякий случай записала слова в тетрадь по окружающему миру. Ведь ей скоро делать доклад про тундру, а музыка, сказала Алиса, сразу придаст докладу оригинальность.
Проходящая мимо Дана презрительно фыркнула. Просто. В никуда. Как фыркали мы все в наши четырнадцать. Возможно, это относилось к моей песне. Дана не ценит шансон. Мне стало обидно, но я не успел возмутиться даниным фырком. У 10-летней Алисы реакция оказалась быстрей.
Милая кудрявая Алиса… Она не терпит, когда при ней презрительно фыркают. Она сразу принимает это на свой счет. Или на счет тундры, за которую она получила «пять». Поэтому средний ребенок даже не попыталась выяснить причину фырканья, а сразу пошла в атаку:
— Ой, Дана, можно подумать, ты знаешь про тундру лучше меня!
— Может, и знаю! Тоже мне… Подумаешь, тундра!
Как вы понимаете, Дана тоже всегда готова к конфликту. Еще до того, как фыркнет.
— А я вот проверю!
— Ну и проверь!
— А я проверю!
Алиса резко раскрыла тетрадь. Вечер перестал быть томным. Мы с сыном и котом быстро заняли места на диване. Раунд!
— Скажи-ка мне, Дана… (Алиса умеет делать эффектные паузы.) Чем питаются живущие в тундре полярные волки? Варианты ответов: а) мышами, б) леммингами, в) куропатками, г) леммингами и мышами.
— Вариант «г».
— Правильно, — несколько удивленно признала Алиса. Видимо, она не ожидала от сестры таких знаний.
— Второй вопрос! Чем питаются живущие в тундре совы: а) мышами, б) леммингами, в) куропатками, г) леммингами и мышами?
Дана снова выбрала «г» и снова угадала. Алиса пристально посмотрела на нас с Давидом, подозревая в сговоре или подсказках. Мы обиделись. Алиса с сомнением продолжила:
— Тогда третий вопрос! Чем питаются (на этих словах Ося сглотнул) живущие в тундре песцы: а) мышами, б) леммингами…
Алиса читала вопросы голосом ведущего «Что? Где? Когда?», как если бы он зачитывал смертный приговор. Приговор леммингам.
Дана не стала ждать и сразу сказала, к кому в тундре чаще всего приходит песец:
— "г"!
Алиса захлопнула тетрадь и торжествующе произнесла:
— А вот и неправильно! Надо вопрос до конца выслушивать! Был еще вариант «д»: мыши, лемминги и кУлики! Или кулИки. Или куликИ. Ха!
Дана была раздавлена. Так слететь на финальном отрезке дистанции…
— Ладно, — Алиса бывает великодушна, когда побеждает. — Легкий вопрос тебе задам. Олени.
— Олени?
— Да, Дана. Олени. Сохатые. Бэмби. Это такие животные. Они тоже живут в тундре. Слышала про них?
Дана молча сносила унижения.
— Так вот. Олени. Скажи-ка мне, Дана, кто в тундре ездит на оленях?
— Ну, чукчи…
— Нет.
— Эвенки!
— Нет!
— Ханты и манси!
— Господи, Дана! Чему вас учили? Это же элементарно. На оленях ездят оленеводцы!
Мы с Давидом начали смеяться. Дана молча пошла в свою комнату. Алиса поклонилась нам и, посмотрев вслед уходящей сестре, с сомнением произнесла:
— Как она до 8-го класса дотянула?
Но Алиса добрая девочка. Уже через 10 минут стала нервничать из-за отсутствия родственницы и пошла мириться.
Дана рисовала мангу и горевала. Алиса присела на край кровати и, опустив глаза, сказала:
— Дана, нам на уроке сегодня рассказывали еще про моржей.
Дана напряглась.
— Оказывается, Дана, моржи очень часто кончают жизнь самоубийством.
— В смысле?!
— Ну да. Сами себя. Того. Клыками. У них же клыки торчат. И морж сам себя клыками рррраз!
Для усиления эффекта и чтобы сестре было понятней, Алиса засунула в рот два фломастера. Так, чтобы они торчали, как клыки у моржа. Получился прекрасный кучерявый морж с клыками зеленого и фиолетового цвета.
— Фот так кыки форфят — и рррраффф!
Алиса запрокинула голову, а потом резко опустила ее, как кланяющийся актер. «Клыки» ткнулись в грудь и выпали.
— И вот так прямо в сердце себе втыкают клыки свои! Насквозь!
Теперь стала совершенно понятна и технология самоубийства, и куда именно втыкаются клыки. Кровь зеленого и фиолетового цвета была прекрасно видна на белой майке моржа Алисы.
— Мама тебя убьет, — спокойно заметила Дана.
Алиса беспечно махнула рукой и продолжила:
— И они умирают. Представляешь, какой ужас?
— А почему они так делают?
— Дана, вот именно этого я не поняла! Ты случайно не знаешь?
Дана задумалась. Причина суицидальных настроений среди ластоногих ее заинтересовала, и она, глянув на свой альбом, предложила версию:
— А может, они как японцы самоубиваются? От стресса. Ну там, проблемы в семье или на работе. Или у них депрессия.
Сестры замолчали, видимо представляя моржа, от которого ушла моржиха, а сын двоечник и на работе начальник — Хрюн Моржовый. И все. Стресс. Депрессия. И клыки в сердце… Фоном звучало рвущее душу «По тундре, по железной дороге, где мчится поезд Воркута — Ленинград…
Сестры замолчали, сочувствуя бедным моржам, прошедшим через сеппуку. Молчание прервала Алиса:
— И еще, Дана. Ты знаешь, чем питаются моржи?
Иллюстрации Евгении Андреевой