В горах Кавказского заповедника погибла самка леопарда Виктория
Самка переднеазиатского леопарда по кличке Виктория, выпущенная в Кавказский заповедник в рамках программы восстановления этих животных, найдена мертвой. Осенью прошлого года она была поймана в Абхазии и через несколько недель реабилитации выпущена обратно на волю.
Найти погибшую хищницу удалось по данным координат ошейника на территории Кавказского заповедника. Повреждений или ранений на теле животного не обнаружено. «Специалисты рабочей группы пришли к выводу, что гибель леопарда произошла в середине января в результате неудачной охоты на крупного зверя (олень, кабан, серна, тур
Как отмечают специалисты, гибель животного стала большой потерей для программы по восстановлению переднеазиатского леопарда на Кавказе.
«Мы лишились единственной самки и в этом году не сможем надеяться на размножение наших леопардов в природе. Однако любая программа, связанная с восстановлением популяций животных, не застрахована от подобных рисков, особенно если речь идет о леопардах, которые, как правило, охотятся на добычу, гораздо превышающую их по размерам», — отметил директор Всемирного фонда дикой природы (WWF России) Игорь Честин.
Тем не менее реализация программы будет продолжена. Глава Минприроды России Сергей Донской поручил Центру восстановления леопарда на Кавказе активизировать подготовку леопардов, в том числе трех самок, также выращенных в центре, к выпуску летом 2018 года.
Самка леопарда Виктория и два самца — Ахун и Килли — были выпущены на территории Кавказского заповедника в июле 2016 года.
В ноябре 2017 года самка Виктория вышла к абхазскому селу под Гудаутой, где в течение недели воровала кур у местных жителей. После этого ее поймали в ловушку, а затем передали представителям российского Минприроды. После нескольких недель реабилитации ее вновь выпустили в заповедник.
Переднеазиатский леопард обитал на территории от Северного Кавказа до Красного моря и от Босфора до Пакистана, но в XX веке область его распространения значительно сократилась. На Кавказе переднеазиатский леопард когда-то занимал практически все горные территории до высот около 4 тысяч метров, а также пойменные леса крупных рек. Основной причиной почти полного исчезновения леопарда на Кавказе является уничтожение мест его обитания.