Остаться в живых

На протяжении веков человек жестоко и целенаправленно их убивал. В нашем обзоре — пять редких животных Северного Кавказа, которых еще можно спасти.

Кавказская выдра

В отличие от обычной речной выдры, у кавказской выдры более крупный череп. Как и другие ее сородичи, она приспособилась к жизни в реках: имеет перепонки на задних лапах и короткие уши — в такие уши не заливается вода. Выдра — хищник быстрый, ей надо успеть поймать юркую форель. Но вот улизнуть от человека она не смогла.

Шкура кавказской выдры, как и всех водных млекопитающих, очень ценится. Она более ноская, чем у животных, обитающих на суше. Раньше выдра была промысловым видом и добыча ее шла очень активно. Поэтому теперь она на грани исчезновения.

По приблизительным оценкам в Дагестане осталось не более ста пятидесяти особей кавказской выдры. Однако специальные исследования численности зверя в республике не проводились. В основном выдра водится в Аграханском заливе. Небольшая группа обитает в низовьях рек Сулак и Самур. Хищник может жить и в горах, на высоте до 2000 метров.

Сейчас добыча этого зверька закрыта. Но тем не менее выдры продолжают гибнуть.

— В прошлом году в селе Костек Хасавюртовского района на рынке пушнины работники дагестанского Общества охотников обнаружили около 15 шкур кавказской выдры. Официально отлов выдры запрещен. Порой рыболовы нарушают закон и используют электрические удочки. Иногда под разряд тока попадает не только рыба, но и выдра. Оглушенная током, она плавает по поверхности воды и даже выползает из реки. Браконьеры ее добивают, снимают шкуру и продают, — комментирует Юрий Яровенко, ведущий научный сотрудник Прикаспийского института биологических ресурсов Дагестанского научного центра РАН, кандидат биологических наук.

Гибнет выдра и в ловушках для рыбы: не может прогрызть западню, чтобы выбраться на поверхность, и задыхается.

— После того как в 2009 году федеральные особо охраняемые природные территории в республике перешли под контроль заповедника «Дагестанский», численность выдры в некоторых местах стала увеличиваться. Особенно это заметно в федеральных заказниках — Тляратинском и Аграханском, — говорит Яровенко.

Каспийский тюлень

Тюлень — каспийский эндемик, один из видов нерпы. Питается рыбой, страдает от рук человека, загрязнения воды тяжелыми металлами и глобального потепления. Льдов на Каспии становится меньше, и тюленю негде выводить детенышей.

В российской части Каспия есть лишь одно место, где тюлень оставляет потомство, — это остров Малый Жемчужный, который находится в северо-западной части моря. Щенится тюлень в основном на побережье Туркменистана.

По некоторым оценкам в прошлом на Каспии обитало более миллиона тюленей. Данные о том, сколько животных осталось сейчас, разнятся, в среднем это 100 тысяч особей. Всему виной промысловая добыча, которая велась ранее. В Махачкале даже был завод, где работали с тюленьим жиром. Когда добычу остановили, он закрылся. Квот на промысел этого зверя больше нет. Специально на него не ходят, но тюлень может попасть в браконьерскую сеть случайно. В мае этого года на десятикилометровом отрезке береговой линии специалисты Института прикладной экологии Республики Дагестан насчитали 126 тюленьих трупов.

— Я, как биолог, за тюленями наблюдаю давно. Раньше на махачкалинских пляжах было столько же тюленей, сколько сегодня людей… Теперь тюленей находят мертвыми, — говорит директор института Гайирбег Абдурахманинов.

Для спасения оставшихся тюленей в Дагестане планируют открыть реабилитационный центр по примеру того, который работает в Иране.

Каспийский тюлень пока не занесен в Красную Книгу России, хотя Минприроды страны выступало с таким предложением.

Европейский зубр

Зубр — дикий бык Европы, который чудом дожил до наших дней. Он встречался на территории Кавказа и был объектном не только гастрономического и шкурного интереса, но и поклонения.

У зубров нет естественных врагов (кроме человека). Животные живут стадно, поэтому вместе с сородичами могут противостоять и волкам, и медведям. Да и человек, если он не браконьер, вряд ли встретится с зубром в дикой природе. Со стороны кажется, что зубр неповоротлив, словно гигантская корова. Зато он отлично прячется.

На миролюбивого быка безжалостно охотились. В начале XX века на Карпатах и в Беловежской пуще браконьеры полностью его истребили. Последние звери, жившие в природе, были уничтожены в 30-е годы прошлого века. Зубр оставался лишь в зоопарках.

Тогда ученые забили тревогу. Зоопарки разных стран обменивались животными, чтобы спасти вид. Поэтому все зубры, которые живут на планете — это потомки тех самых особей, которых удалось сохранить в начале прошлого века.

Когда зверя стали разводить в неволе, оставалось немного чистокровных зубров (беловежский подвид) и зубров кавказских с примесью крови близких родственников — бизонов. Животных было мало, и ученые решили делать ставку не только на чистокровные особи. Зубров с примесью бизоньих кровей впервые выпустили на территории Кавказского заповедника в 1940 году. Потомки тех животных и ныне хорошо себя чувствуют и внешне неотличимы от чистокровного зубра. Они составляют резерв популяции, их довольно много, и охранный статус они не имеют. С чистокровными зубрами история другая.

— На Северном Кавказе есть две группировки чистокровных зубров: одна на территории Архызского участка Тебердинского заповедника в Карачаево-Черкесии — 36 особей, другая в Цейском заказнике в Северной Осетии — там обитают 106 зубров. Этого количества недостаточно для восстановления вида, — говорит координатор проектов Всемирного фонда дикой природы Роман Мнацаканов. — Низкая численность зубров ведет к близкородственному скрещиванию и появлению нежизнеспособного потомства. Поэтому надо создавать новые чистокровные группировки. Обмен между ними позволит избежать близкородственного скрещивания и станет основой для восстановления зубра в природе Кавказа.

В 2012 году Всемирный фонд дикой природы и правительство Северной Осетии подписали соглашение о сотрудничестве по восстановлению популяции зубра в республике. В нем говорится о создании первого на Кавказе (и третьего в России) зубрового питомника.

Переднеазиатский леопард

В середине XX века переднеазиатский леопард полностью исчез c территории России. Хищника жестоко уничтожали охотники. Когда-то леопард был хозяином гор Кавказа, теперь лишь иногда захаживает в свои бывшие владения с территории других стран.

Основная группировка переднеазиатского леопарда находится в Иране, несколько особей сохранились в Армении и Азербайджане.

Возрождением популяции зверя в России занимается Всемирный фонд дикой природы. Так в Сочи появился Центр восстановления леопарда на Кавказе. В период с 2009 по 2012 годы туда завезли шесть животных из Туркменистана, Ирана и лиссабонского зоопарка. Первое потомство появилось в 2013 году.

Впервые леопардов выпустили в дикую природу в 2016 году — два самца и самка ушли на волю на территории Кавказского заповедника. Перед тем, как выпустить, на леопардов надели ошейники со спутниковыми передатчиками, чтобы наблюдать, как звери адаптируются к естественной среде. Один леопард ошейник, вероятно, умудрился снять. Поэтому обнаружить, где находится животное, нельзя.

В республиках Северного Кавказа периодически регистрируются встречи с леопардами, которые пришли из соседних стран. Обычно это молодые самцы, осваивающие новые территории. Ученые не знают, оставались ли звери в регионе или просто приходили и уходили. Также неизвестно, спаривались ли выпущенные леопарды.

— У нас нет подтвержденных данных, что выпущенные на волю переднеазиатские леопарды создали пару. Местоположение одного из самцов нельзя определить, так что мы не исключаем, что он находится где-то недалеко от самки и, возможно, они все же создадут пару, — говорит координатор проектов по сохранению редких видов животных Всемирного фонда дикой природы Наталья Дронова.

Гигантский слепыш

Реликтовый зверь, полностью слепой, большую часть жизни проводит под землей. На поверхности чувствует себя беспомощным и норовит поскорее закопаться обратно. За полчаса может прорыть внушительную траншею. Слепыш — вегетарианец, ест исключительно растительную пищу, в основном корни растений. Поэтому его очень не любят огородники — и травят вместе с вредителями.

Несмотря на грозный вид и большие зубы, для человека не опасен. Боится лис, котов и других хищников, которые застанут его на поверхности.

Посчитать слепышей ученым непросто из-за специфического образа жизни зверя.

— В России гигантский слепыш обитает на территории Ставропольского края, Чечни, Ингушетии и Калмыкии. Основное ядро популяции приходится на Дагестан. Это Кизлярский, Ногайский, Тарумовский, Хасавюртовский, Бабаюртовский и Кизилюртовский районы. Южная граница распространения гигантского слепыша в Дагестане доходит до Махачкалы, — говорит Юрий Яровенко.

Численность слепышей сокращается из-за влияния человека на природу. Строятся новые дороги, города растут туда, где раньше были поля. Для слепыша пройти десять метров по асфальту — трудная задача. Особи, обитающие вдоль побережья Каспия (от Махачкалы в сторону Кизляра), страдают от строительных работ. Их пугает шум техники, а идти зверям некуда.

Поэтому локальные популяции слепыша исчезают. Там, где ему не мешают жить, его численность растет.