Ученые открыли следы заселения Северного Кавказа двумя разными группами неандертальцев

Российские археологи получили первые свидетельства того, что Северный Кавказ в далеком прошлом заселялся сразу двумя разными группами неандертальцев, одна из которых проникла из Восточной Европы, а вторая — из Юго-Западной Азии.

«Полученные нами результаты указывают на то, что в среднем палеолите две разные по культуре популяции неандертальцев пришли на Северный Кавказ из двух регионов: из Восточной Европы и с Армянского нагорья или с Малого Кавказа. В результате на этой территории сегодня мы обнаруживаем археологические находки двух различных культур, „западной“ и „восточной“, которые могли контактировать и обмениваться орудиями труда», — заявила старший научный сотрудник АНО «Лаборатория доистории» Екатерина Дороничева. Ее слова приводит пресс-служба Российского научного фонда (РНФ).

Как сейчас считают исследователи, предки современных людей и неандертальцев разделились около 650 тысяч лет назад. Первые остались жить на территории Африки и постепенно колонизировали ее, а вторые мигрировали на север и заселили Европу и Азию. Недавно исследователи обнаружили при анализе ископаемой неандертальской ДНК следы сразу нескольких волн миграций этих древних людей, а также свидетельства существования нескольких обособленных популяций Homo neanderthalensis, передает ТАСС.

Дороничева и ее коллеги выяснили, что две подобных отдельных группы древних людей, происходивших из разных регионов Евразии, одновременно жили на территории Северного Кавказа в конце эпохи оледенения, около 100−90 тысяч лет назад. Это открытие было сделано в процессе анализа артефактов и орудий труда, найденных за последние десятилетия на раскопках в пещере Мезмайская (Краснодарский край) и в гроте Сарадж-Чуко (Кабардино-Балкария).

В этих кавказских регионах антропологи открыли множество ранее неизвестных следов пребывания неандертальцев, в том числе мелких орудий труда, свойства которых исследователи изучают уже несколько лет. Так, недавно при анализе свойств этих артефактов им удалось открыть первые свидетельства того, что неандертальцы использовали битум в качестве клея.

Кроме того, ученые обратили внимание, что внешний вид и предполагаемая техника изготовления орудий труда из Мезмайской пещеры и грота Сарадж-Чуко значительно отличались друг от друга. Так, исследователи сравнили устройство рубил, наконечников копий, скребков и прочих орудий труда с Северного Кавказа с аналогичными находками с прочих стоянок неандертальцев. Анализ показал, что форма и техника обработки орудий из Мезмайской пещеры позволяет отнести их к микокской культуре, самой распространенной культурной традиции неандертальцев в Центральной и Восточной Европе. В свою очередь артефакты из грота Сарадж-Чуко, изготовленные по большей части из вулканического обсидиана, относились к так называемой загросской мустьерской культуре, распространенной на Армянском нагорье и Малом Кавказе.

По мнению исследователей, это говорит о том, что в конце ледниковой эры Северный Кавказ населяли две разных группы неандертальцев, которые проникли в регион с юга и северо-запада. При этом было обнаружено несколько орудий «чужой» культуры в Мезмайской пещере и в гроте Сарадж-Чуко, что свидетельствует о том, что обе группы неандертальцев поддерживали контакты друг с другом. Предполагается, что последующее изучение стоянок древних людей на Кавказе подтвердит эту гипотезу.