Архыз — всесезонный курорт, который находится в Зеленчукском районе Карачаево-Черкесской Республики. Зимой здесь царит непередаваемая атмосфера сказки: туристы едут сюда ради снежных пейзажей, лесных прогулок и катания на лыжах. В поселке Нижний Архыз путешественники могут увидеть памятники археологии и объекты Специальной астрофизической обсерватории РАН, в самом Архызе — попить минеральной воды, а в горнолыжном центре в районе поселков Романтик и Лунная Поляна — прокатиться со снежных склонов [1].
Добираться в Архыз удобнее из Минеральных Вод. Из Москвы и Петербурга сюда можно попасть на самолете или поезде. Авиаперелет из столицы займет два часа, а поездка по железной дороге — около суток. Из Петербурга нужно лететь три часа, а поезд идет примерно 42 часа.
От автовокзала Минеральных Вод до Архыза курсирует автобус, время в пути составляет около пяти часов. На автобусе до курорта можно также добраться из Невинномысска или Черкесска.
Архыз хорош в любое время. Так, осенью туристы едут сюда, чтобы насладиться буйством красок, пройти по экотропам, прокатиться на лошадях и квадроциклах и посетить парк с альпаками.
Архыз известен мягким климатом. От сильного ветра его защищают горы: зимой здесь стоит преимущественно хорошая погода.
Летом средняя температура воздуха — около 15 градусов, зимой столбик термометра держится в районе отметки -6. Снег обычно выпадает в середине осени и не тает вплоть до апреля. Его в этих местах много: толщина снежного покрова может доходить до 2,5 м.
Специальная астрофизическая обсерватория (САО) в горах Нижнего Архыза — крупнейшая в мире. Она работает с 1966 года. Часть телескопов обсерватории размещена на верхней научной площадке, на высоте 2 100 м, рядом с горой Пастухова. Крупнейший из них — Большой Телескоп Альт-Азимутальный (БТА). Диаметр его зеркала составляет 6 м. Увидеть этот и другие телескопы можно в рамках организованной экскурсии. В вечернее время суток туристам предлагают посмотреть на звездное небо через малые телескопы [2].
По дороге из Минвод в Архыз можно завернуть к старинному Шоанинскому храму. Он находится на левом берегу Кубани, рядом с селом Коста Хетагурова неподалеку от Карачаевска. Его построили в X веке. Тогда эти земли населяли аланы — народ, принявший христианство.
Каменный храм выполнили в виде креста. Внутри можно увидеть фрагменты старинных росписей. Периодически в храме проводят церковные службы.
До подножия Шоанинского храма можно доехать на автомобиле, затем придется оставить его и подняться пешком по лестнице.
Недалеко от станицы Зеленчукская находится Радиотелескоп Академии Наук (РАТАН). Он представляет собой конструкцию в виде огромного круга. Телескоп считают крупнейшим в мире благодаря кольцевой антенне диаметром 600 м. Круговой отражатель состоит из 895 пятиметровых пластин, а плоский — из 124 элементов высотой более 8 м. Посмотреть на гигантский радиотелескоп можно во время экскурсии.
Интересующимся древней архитектурой стоит посетить Нижне-Архызское городище — археологический памятник
Резиденция единственного президента СССР располагается на въезде в поселок Архыз, на правом берегу реки Большой Зеленчук. Она представляет собой небольшое двухэтажное здание, с виду совсем непримечательное, но именно здесь вершилась история. В стенах этой резиденции в 1990-е годы проходили переговоры Горбачева с канцлером Германии Гельмутом Колем, которые определили судьбу Берлинской стены и объединение ФРГ и ГДР. В наши дни в здании располагается база отдыха. Многие атрибуты советской эпохи остались здесь нетронутыми, в том числе паркет, пестрые ковры, светильники, телефоны и покрытые лаком шкафы.
Интересное место для верующих — склон хребта Мыцешта на левом берегу Большого Зеленчука. Здесь на стометровой высоте прямо в скале проступает образ Иисуса Христа. Изображение размером 140 на 80 см имеет четкие очертания и написано по византийской традиции: у Христа большие глаза и прямой нос. Туристы узнали о достопримечательности в 1990-х годах, но ее происхождение неизвестно. Православные верят, что лик на скале — нерукотворный. К изображению ведет лестница из 526 ступеней, на пути обустроили площадки для отдыха.
Со смотровой площадки на южном склоне хребта Абишира-Ахуба на высоте 2 240 м открывается вид на Большой Кавказский хребет. Добраться сюда можно по канатной дороге из поселка Романтик. Туристы могут рассмотреть с площадки горные вершины София и Пшиш высотой более 3 600 м над уровнем моря, сфотографироваться у надписи «Архыз», выложенной большими буквами из дров, и выпить горячего чая в кафе.
Горнолыжный курорт в поселке Романтик может стать отличным вариантом для семейного отдыха. Его открыли в 2013 году, и он уже принял более 4 млн туристов. Для катания на лыжах и сноубордах здесь оборудовали 27 километров трасс разных уровней сложности. На территории работают семь канатных дорог: по ним можно подняться до максимальной отметки в 2 840 м. Для детей от семи лет открыли школу горнолыжного спорта.
Те, кто предпочитают более спокойные зимние активности, могут всей семьей покататься на коньках или тюбингах. Для ватрушек предусмотрели выделенную трассу. На каток можно прийти со своими коньками или же взять их в аренду на месте.
В декабре и в период с марта по май взрослый дневной ски-пасс стоит 2 550 руб. В пиковый сезон, в январе и феврале, цена билета достигает 4 050 руб. [3].
Ближайшие к Архызу термальные источники находятся в Черкесске, примерно в 100 км от горного курорта. Посетить их можно на пути в Архыз или по дороге обратно. В самом Черкесске открыли термальный комплекс «Горки»: в нем три бассейна. В термальном комплексе «Жемчужина Кавказа» в поселке Кавказском обустроили восемь бассейнов с различной температурой воды. Площадь некоторых из них достигает 300 кв. м. Дневное посещение бассейнов без ограничения по времени для взрослого обойдется в 1 тыс. руб., детям до шести лет — бесплатно [4].
Хоть в самом Архызе и нет природных термальных источников, туристы могут расслабиться в подогреваемых открытых бассейнах на свежем воздухе. Они работают на территории отелей круглый год. Зимой температура воды в горячих бассейнах доходит примерно до 35 градусов. Диаметр чаш — около 10 м. Находясь в теплом бассейне, вы можете любоваться видом гор. В пансионате «Аллюр» в поселке Романтик посещение горячего бассейна, а также использование лежаков и полотенец входит в стоимость проживания. Для остальных туристов час удовольствия стоит 1,5 тыс. руб., детский билет вдвое дешевле. Детям до пяти лет вход бесплатный [5].
Прогулки по окрестностям Архыза — одно из главных зимних удовольствий этой местности. Например, туристы могут самостоятельно дойти до слияния рек Псыш и Кизгыч, где те образуют Большой Зеленчук. Маршрут начинается в поселке Архыз и проходит по дороге в направлении поселка Романтик и вдоль реки через лес. Также интерес представляют частично замерзшие водопады. Если дойти до конца улицы Хубиева в Архызе и направиться через лес на восток, тропа выведет к водопаду Казачий. Высота его каскада составляет около 10 м.
Кроме того, туристы могут отправиться в горы вместе с инструктором. С пика Смирнова высотой 2 490 м открывается вид на Софийский хребет. Маршруты средней степени сложности ведут к пику Пастухова, на Церковную поляну и водопаду на реке Белой, который не замерзает даже зимой. Опытных туристов гид сопроводит на Пастбищную гору высотой 2 733 м над уровнем моря.