Народы Северного Кавказа: полный гид по этническому составу региона

2026 год объявлен в России Годом народного единства, и это хороший повод вспомнить, насколько многонациональна наша страна. По данным Росстата, в Северо-Кавказском федеральном округе живет около 10,2 млн человек — и за этой цифрой стоят десятки языков, культур, семейных историй и национальностей, веками сосуществующих друг с другом. Представители разных народов вместе строят и проектируют, запускают производства и сервисы, работают в образовании, медицине, бизнесе и технологиях, живут в городах с широкими проспектами и современными кварталами. При этом по-прежнему бережно хранят традиции и обычаи, широко отмечают древние праздники и гордятся кухней, рецепты которой передаются из поколения в поколение.

В нашем материале разбираем, какие народы живут на Северном Кавказе, чем занимались в прошлом и что из этого дошло до наших дней.

1. Дагестан
2. Северная Осетия — Алания
3. Ингушетия
4. Кабардино-Балкария
5. Карачаево-Черкесия
6. Чечня
7. Ставропольский край

Дагестан — самый многонациональный регион Северного Кавказа. По данным переписи 2021 года, в республике живут представители более 100 национальностей и этнических групп, а общая численность населения превышает 3,1 млн человек. Самые многочисленные народы — аварцы, даргинцы, кумыки, лезгины и лакцы.

• Численность: 956 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: аварский

Аварцы — самый многочисленный народ республики, один из тех, кого чаще всего первыми называют в разговоре про горный Дагестан. Их исторические земли — центральная и западная часть республики, где аулы веками вписывали в рельеф: каменные дома уступами возводили на склонах — так было практичнее и безопаснее в горах.

Традиционный уклад здесь долго держался на сочетании горного земледелия и скотоводства, а параллельно — на ремеслах. У аварцев сильны текстильные традиции: ткачество, изготовление войлочных вещей и домашней утвари; в отдельных районах известны мастера по дереву и металлу. В культуре важное место занимали устное творчество — рассказы, песни, семейные истории, которые передавали из уст в уста.

Кухня аварцев — это сытный стол, понятный любому путешественнику, который приехал «попробовать» Дагестан. Прежде всего — дагестанский хинкал (не путать с грузинскими хинкали), курзе, ботишал.

• Численность: 521 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: даргинский

История даргинцев также тесно связана с центральными районами республики. При этом в разных селениях и обществах есть свои особенности — в речи, в бытовых привычках, в местных традициях. Это тот случай, когда путешествие по соседним районам может произвести разное впечатление об одном и том же народе.

Жизнь даргинцев в далеком прошлом опиралась на земледелие и животноводство, а также на ремесло и торговлю. Даргинцы славились навыками обработки металла, столярного дела, каменной кладки, строительства — всем, что в горном быту всегда востребовано.

В кухне даргинцев много мясных и мучных блюд, бульонов, зелени и соусов. Важный момент для туриста: традиция угощать здесь не формальность, а правило хорошего тона — и гостям не стоит отказываться от щедрого стола. Тем более что за ним можно попробовать не только уже упомянутые хинкал и курзе, но и чуду.

• Численность: 496 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: кумыкский

Кумыки — народ равнинного и предгорного Дагестана, традиции которого формировались в более открытом пространстве. Рядом проходили пути сообщения, активнее развивались торговля и хозяйство на земле.

Исторически важную роль играли земледелие и животноводство, ремесленные занятия. Сегодня кумыкские общины заметны и в городах: здесь, как и по всему Дагестану, отмечается естественное сочетание традиционного уклада и современного образа жизни.

Кумыкская кухня — это много домашних блюд из мяса и теста, выпечка, овощи и зелень. Путешественнику она часто кажется знакомой благодаря общему кавказскому стилю, но на деле у каждого дома — свои рецепты и свои пропорции специй и соусов.

• Численность: 416 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: лезгинский

Лезгины — один из основных народов юга Дагестана. Горные селения, дороги, рынки, близость к приграничью — все это веками влияло на хозяйство и культурные связи. Лезгинские традиции схожи с традициями других народов Кавказа: семейные праздники, уважение к старшим, особое внимание к гостю и, конечно, любовь к танцам.

Исторически среди занятий были земледелие (в том числе садоводство в предгорьях), животноводство, ремесло и торговля. В Южном Дагестане в целом и сегодня сильны ремесленные традиции, и туристы часто специально ищут места, где можно увидеть ручную работу и местные промыслы — от текстиля до ковроткачества.

В кухне лезгин — мясо и бульоны, изделия из теста, зелень, молочные продукты, домашняя выпечка. Хорошая новость для туриста: многие блюда знакомы (например, хинкал, чуду или курзе) и понятны по составу, хотя могут отличаться подачей и нюансами.

• Численность: 162 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: лакский

Лакцы — один из заметных коренных народов Дагестана, исторически связанный с центральными горными районами. Для лакских селений был характерен аккуратный, компактный горный быт. В прошлом основными занятиями были горное земледелие и животноводство, ремесла. Лакцы и сегодня известны как мастера по изготовлению керамики, серебряных украшений, а также изделий из домотканого сукна.

Кухня лакцев — это сытная домашняя еда: много мясных блюд и бульонов, выпечки. В рационе также — молочные продукты и блюда из теста, которые в разных семьях готовят по-своему.

Северная Осетия — республика, где историческая память тесно связана с наследием Алании и горными ущельями Центрального Кавказа. По данным переписи 2021 года, численность населения региона — 687 тыс. человек. В республике живут представители многих национальностей, но титульной нацией являются осетины.

• Численность: 439 тыс. человек
• Религия: в основном христианство (православие); также есть традиционные осетинские религиозные практики и исламские общины
• Язык: осетинский (дигорский и иронский диалекты)

Осетины считают себя потомками алан, чье государство в Средние века было одним из важных центров региона. Историческое расселение связано с предгорьями и горными ущельями, а культурная традиция — с идеей общинной солидарности и сильными семейными связями.

У осетин заметно отличается и религиозная жизнь, и то, как устроены традиции. Большинство осетин православные, но наряду с православием сохраняются традиционные практики, связанные со святилищами и почитанием покровителей. Одна из центральных фигур осетинских народных верований — Уастырджи (его часто ассоциируют со святым Георгием): покровитель путников и мужчин. Мифологический фон во многом задает нартский эпос.

Праздники здесь тоже особые. Один из главных — Джеоргуыба, который отмечается осенью.

В быту придерживаются застольного этикета: важны порядок тостов и уважение к старшим. А символ праздничного стола — три осетинских пирога. Это также и главное национальное блюдо. Самые популярные разновидности — фыдджын (с мясом), цахараджын (с сыром и листьями свеклы) и уалибах (с сыром).

Ингушетия — один из самых маленьких по площади регионов Северного Кавказа. По данным переписи населения 2021 года, в республике проживает 509 тыс. человек. Подавляющее большинство — ингуши. В Ингушетии также проживают чеченцы и русские.

• Численность: 473 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: ингушский

Ингуши — коренной народ Центрального Предкавказья, исторически связанный с горными и предгорными районами нынешней Ингушетии. Это хорошо видно по традиционной культуре и архитектуре: важное место занимают башенные комплексы, каменное строительство, память о родовых селениях и семейных линиях.

Быт складывался вокруг земледелия в долинах, скотоводства и домашних ремесел.

У ингушей существуют строгие нормы, которые также называют кодексом поведения: уважение к старшим, сдержанность, ответственность перед семьей и общиной, внимательное отношение к репутации. Эти правила не сводятся к формальностям — они во многом определяют повседневную коммуникацию и семейные традиции.

Культурная идентичность ингушей тесно связана с родным языком и устной традицией, а также с памятниками средневековой истории горной Ингушетии. Самые известные из них — башенные комплексы Вовнушки и Эгикал. Среди ремесел распространены обработка дерева, кузнечное дело.

Кухня ингушей — это сытные несложные блюда из простых продуктов. Популярны лепешки чапильг (чепалгаш), хингалш, мясо с галушками дулх-халтам, бульоны.

Кабардино‑Балкария — республика, где исторически рядом живут народы равнин, предгорий и высокогорья. По данным Росстата, численность населения региона на сегодняшний день — 904 тыс. человек. В республике представлены десятки национальностей, но титульными являются кабардинцы и балкарцы.

• Численность: 502 тыс. человек
• Религия: в основном ислам, есть и христианские общины
• Язык: кабардино‑черкесский (адыгский)

Кабардинцы — коренной народ Северо‑Западного Кавказа, проживавший прежде в предгорьях и на равнинах. Входит в группу адыгских народов. Самоназвание — адыгэ.

До XIX века основными занятиями кабардинцев были пашенное земледелие, полеводство, разведение скота, пчел, лошадей. С XVI века известна кабардинская порода скакунов, которые легко преодолевали горные тропы и снежные перевалы. Среди других традиционных ремесел — ювелирное и золотошвейное дело, изготовление сукна, холодных и огнестрельных орудий, резьба по дереву и камню.

Кухня кабардинцев — баранина и говядина в вареном и жареном виде, индейка, курица и бульоны из них, знаменитый гусь по-терски, кисломолочные продукты, сыр. К праздничному столу подают копченое баранье или говяжье мясо «лыгъур» (лягур), разнообразные подливы и соусы, секретный рецепт приготовления которых есть у каждой хозяйки. Паста у кабардинцев — это не макароны или спагетти, а пшенная каша без соли, сваренная вкрутую.

• Численность: 120 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: карачаево-балкарский

Балкарцы заселяли высокогорные ущелья и долины. Горный уклад напрямую повлиял на традиционные занятия: на первом месте долгое время было отгонное скотоводство (в том числе овцеводство), а также земледелие там, где позволяли террасы и долины.

В быту ценились практичность и умение держать хозяйство в непростых условиях. Отсюда — внимание к заготовкам, теплой одежде, ремесленным навыкам. Традиционные домашние промыслы были связаны с обработкой шерсти, войлоковалянием, изготовлением нужных в хозяйстве вещей, работой по дереву и металлу.

Балкарская кухня — плотная и согревающая, ведь еда изначально должна была отвечать двум главным требованиям: надолго насыщать и хорошо храниться. Распространены мясные блюда, бульоны, выпечка, молочные продукты — хычины, шорпа, айран.

В Карачаево‑Черкесской Республике издавна сосуществуют тюркские и адыгские, горные и равнинные языки и культурные традиции. По данным переписи населения 2021 года, численность населения региона — 469 тыс. человек. Самые распространенные народы — карачаевцы и черкесы.

• Численность: 205 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: карачаево‑балкарский

Карачаевцы исторически связаны с горными районами и долинами Центрального Кавказа. Их уклад долгое время держался на скотоводстве (в том числе отгонном), а также на земледелии там, где позволяли предгорья и долины. В честь этого народа названа выносливая порода лошадей — карачаевская, которая выведена для горной местности.

В традиционном быту, как и много веков назад, важны семейные связи и уважение к старшим. В ремесленной культуре распространены навыки, которые помогали жить в горах: обработка войлока, изготовление вещей из шерсти; в отдельных местах — работа по дереву и металлу.

Карачаевская кухня — сытная и простая по составу: мясо, молочные продукты, блюда из теста и круп, домашняя выпечка. Во многих семьях по‑особому ценят кисломолочные продукты, особенно айран, и плотные блюда, которые хорошо подходят для горного образа жизни.

• Численность: 58 тыс. человек
• Религия: в основном ислам; есть и другие традиции веры
• Язык: кабардино‑черкесский

Черкесы (адыги) — коренной народ Северо‑Западного Кавказа, входящий в группу адыгов (к которой также относятся адыгейцы, кабардинцы, шапсуги и другие этносы). В Карачаево‑Черкесии они сохраняют богатую культурную традицию, в которой большое место занимают этикет и нормы общения. Здесь важны уважение к старшим, сдержанность, ответственность перед семьей, аккуратность в слове и поступке — все то, что называют адыгским этикетом.

Интересный факт: вплоть до начала XVII века христианство переплеталось у черкесов с языческими верованиями. Постепенно, с распространением турецкого влияния на северокавказских землях, религия черкесов сменилась на ислам. Сегодня многие верующие относятся к суннитам.

Исторически занятия черкесов в регионе включали земледелие, скотоводство, а также ремесленные промыслы. В материальной культуре ценились работа по дереву и металлу, изготовление бытовых предметов и элементов традиционной одежды. Отдельная тема — музыкально‑танцевальная традиция: она остается заметной частью культурной жизни общин.

Кухня черкесов — это мясные блюда, гарниры из круп, соусы, кисломолочные продукты, домашняя выпечка. Популярны лягур, шипс, густая каша — паста. В заметках путешественники часто отмечали щедрость и гостеприимство черкесов, от которых никто не уходил голодным, в какое бы время ни пришли гости. На стол никогда не ставили одно-два блюда: подавали буквально все, что было в доме.

Чечня — республика с ярко выраженной национальной доминантой и сильными традициями родового и семейного уклада. По данным переписи населения 2021 года, численность населения региона — 1,5 млн человек. В республике представлены разные национальности, но титульный народ — чеченцы.

• Численность: 1,4 млн человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: чеченский

Чеченцы — коренной народ Северо‑Восточного Кавказа, в древности населявший как горные, так и равнинные территории республики.

Традиционный уклад исторически во многом держался на земледелии и скотоводстве, а также на ремесленных навыках, которые были нужны в каждом доме: обработка дерева и металла, изготовление хозяйственной утвари, пошив и ремонт одежды. Важное место занимали и формы взаимопомощи внутри общины: в горах и селах это всегда было способом выживания и сохранения порядка. Кстати, сегодня экономическую основу региона составляют сельское и лесное хозяйство, рыболовство, образование, торговля и другие сферы.

Чеченская кухня — сытная и простая. В основе — мясные блюда, бульоны и супы, блюда из теста, молочные продукты, выпечка. Популярны чепалгаш (лепешки с начинкой) и жижиг‑галнаш (мясо с галушками) — блюда, которые во многих семьях считаются настоящей классикой. Особое место в чеченской кухне занимает черемша, на ее основе готовят множество сезонных блюд. В ее честь даже проводят гастрономический фестиваль «Хонк-фест».

Ставропольский край — один из самых разнообразных по этническому составу: здесь веками сходились степные и предгорные маршруты, развивались города, сельское хозяйство и курортные территории Кавказских Минеральных Вод. По данным переписи населения 2021 года, в крае проживает 2,9 млн человек. Большинство — 2,3 млн — отнесли себя к русским. В крае также живут армяне, даргинцы, греки, ногайцы и другие народы. Много представителей казачества.

• Численность: 135 тыс. человек
• Религия: в основном христианство
• Язык: армянский

Армянская община — одна из самых заметных в Ставропольском крае. Ее формирование связано с длительной историей расселения армян на юге России: переселения и миграции шли в разные периоды, и со временем армянская жизнь стала частью городской и сельской повседневности региона.

Исторически среди занятий были земледелие, садоводство, виноградарство, ремесло и торговля; сегодня — широкий спектр городских профессий и предпринимательство. В культурной традиции обычно подчеркивают крепкие семейные связи, уважение к старшим и бережное отношение к семейной памяти.

Армянская кухня хорошо известна в крае: мясные блюда на огне (например, хоровац), долма, овощи и зелень, соусы и приправы, домашняя выпечка, лаваш. Известны и религиозные праздники. Один из самых узнаваемых — Вардавар, во время которого все обливают друг друга водой. Армянские церкви же служат не только местом богослужения, но и культурными центрами общины. Среди точек, напрямую связанных с армянским присутствием в крае, выделяют и армянское село Эдиссия — одно из известных мест компактного проживания армян на Ставрополье.

• Численность: 23 тыс. человек
• Религия: в основном христианство (прежде всего православие)
• Язык: у части — греческий (новогреческий), у части — русский как основной; языковая ситуация различается по семьям и общинам

Греческие общины присутствуют давно и связаны с разными волнами переселений в пределы Российской империи и затем России. Со временем многие греческие семьи укоренились в сельских районах и городах края, а греческая идентичность часто поддерживается не только через семейные традиции, но и общественную жизнь.

Так, например, на территории храмового комплекса Петра и Павла в Ессентуках, знаменитого самой высокой в России статуей Иисуса, находится мемориал в память о трагических событиях в Малой Азии и на побережье Понта. Идея создания принадлежит приходской общине и греческому обществу «Перикл». Мемориал построили на пожертвования семей греческого происхождения.

В занятиях исторически был упор на сельское хозяйство, ремесло и торговлю. Кухня греков узнаваема по сочетанию овощей, сыра и зелени, домашней выпечки, блюд из мяса и рыбы: мусака — запеканка с мясом, сувлаки — мясо на шпажках, пита — лепешка.

• Численность: 22 тыс. человек
• Религия: в основном ислам
• Язык: ногайский

Ногайцы — один из коренных народов Северного Кавказа и степного Предкавказья. Их историческая память во многом связана со степью и кочевым (а позже полукочевым) укладом.

Основа традиционного хозяйства — скотоводство: разведение лошадей, овец и другого скота. Отсюда — внимание к коневодческим и пастушеским практикам. В культуре сохраняются элементы степной традиции — в музыке, устном наследии. Среди ремесел выделяются обработка шерсти, кожевенное дело, изготовление конской упряжи.

В кухне ногайцев много того, что логично для степного уклада: мясо, наваристые бульоны, молочные продукты, простые блюда из теста и круп. Важны сытность и возможность долгого хранения продуктов. Попробовать традиционные ногайские блюда можно в многочисленных селах на востоке региона.

Казаки — не отдельная национальность, а историко‑культурная и социальная общность, хотя многие идентифицируют себя именно так. И Ставрополье — один из регионов, где казачья традиция заметна особенно сильно.

Исторически представители этой общности участвовали в освоении и охране южных рубежей России, а затем стали важной частью обычной жизни: хозяйство, служба, местное самоуправление, православные праздники и общинные нормы. Казаки славятся своими песнями и плясками, формой одежды и атрибутикой, традициями кругов и общинного решения дел.

Представители общности предпочитают наваристые супы и каши, мясные блюда, выпечку, однако рецепты зависят от конкретной станицы и соседских влияний. Среди блюд выделяются кулеш, щи, курник, пироги. И все это гостям готовы предложить в казачьих станицах и подворьях, где не стихает поток туристов.