Фото: Евгений Костин
Помню, в детстве это был целый ритуал, в котором принимала участие вся семья. Корки нарезали небольшими кубиками, варили несколько раз с большими интервалами в огромном металлическом тазу, занимавшем половину кухонной плиты. Потом сироп надо было слить. И разложить сушить эти самые цукаты цвета янтаря на газете. На весь процесс уходила чуть ли не неделя.
Фото: Евгений Костин
Ингредиенты:
- арбузные корки — 600 г
- сахар — 400 г
- лимон — 1 шт
Однажды мама, поставив таз с корками на плиту, забыла ее вовремя выключить. Цукаты варились почти всю ночь. Как не случился пожар — до сих пор удивляюсь. К утру желто-зеленое месиво срослось с тазом намертво. Казалось, шансов спасти цукаты и таз нет никаких. Но папа, большой любитель варенья и всего сладкого, выбросить «лакомство» не дал. Так и ходили мы несколько месяцев на балкон, где стоял этот таз, с отверткой — отколупывали цукаты в вазочку. Очень хорошо получалось. До сих пор помню их вкус и запах — как будто подкопченные на костре. Но было вкусно. А таз этот потом еще несколько лет прослужил.
Но шеф-повар каспийской кофейни «Маэстро» знает менее затяжной и не такой экстремальный рецепт цукатов из арбузных корок.
Для приготовления этого незатейливого, но вкусного блюда вам понадобятся арбузные корки, лимон, сахарный песок и немного терпения.
Совет: арбуз лучше выбирать толстокорый. Любой продавец с радостью покажет и продаст вам такой.
Фото: Евгений Костин
Сначала с арбузных корок срежем зеленую кожуру и розовую мякоть. Должны получиться небольшие светло-зеленые пластинки.
Фото: Евгений Костин
Нарезаем их на кусочки. Тут уж на что фантазии и кухонных приспособлений хватит: кубики, ломтики, кружочки, овалы.
Фото: Евгений Костин
Складываем будущие цукаты в кастрюлю и засыпаем сахаром. Теперь нужно дать им постоять и пустить сок. Для этого потребуется 1,5−3 часа — в зависимости от температуры воздуха: чем жарче, тем быстрее появится сок.
Фото: Евгений Костин
Добавляем в кастрюлю цедру лимона, туда же отжимаем и сок цитруса.
Фото: Евгений Костин
И приступаем к варке. Ставим кастрюльку на средний огонь, доводим до кипения, уменьшаем огонь до минимума и варим 30 минут.
Даем полностью остыть и повторяем процедуру. А потом еще раз. Всего нужно варить три раза с интервалом в 4−5 часов (время, необходимое для полного остывания).
Кстати, получившаяся после троекратной варки масса — это полноценное варенье, которое можно разлить по баночкам и закрыть крышками.
Фото: Евгений Костин
Но мы не ищем легких путей и продолжаем наш кулинарный марафон. Когда цукаты сварены, необходимо их высушить. Для этого откидываем варенье из кастрюли на сито и оставляем, пока не стечет сироп. Чем больше времени пройдет, тем лучше: цукаты высохнут быстрее.
Фото: Евгений Костин
Затем раскладываем цукаты на поднос или противень и оставляем высыхать. Примерно через двое суток их можно есть.
Фото: Евгений Костин
Эстеты могут посыпать цукаты сахарной пудрой. Приятного аппетита!
